XCV

    NEXT day I presented myself, and, after a few words of conversation, the Duke addressed me cheerfully; “To-morrow, without fail, I mean to despatch your business; set your mind at rest, then.” I, who felt sure that he meant what he said, waited with great impatience for the morrow. When the longed-for day arrived, I betook me to the palace; and as it always happens that evil tidings travel faster than good news, Messer Giacopo Guidi, secretary to his Excellency, called me with his wry mouth and haughty voice; drawing himself up as stiff as a poker, he began to speak to this effect: “The Duke says he wants you to tell him how much you ask for your Perseus.” I remained dumbfounded and astonished; yet I quickly replied that it was not my cust to put prices on my work, and that this was not what his Excellency had prised me two days ago. The man raised his voice, and ordered me expressly in the Duke's name, under the penalty of his severe displeasure, to say how much I wanted. Now I had hoped not only to gain se handse reward, trusting to the mighty signs of kindness shown me by the Duke, but I had still more expected to secure the entire good graces of his Excellency, seeing I never asked for anything, but only for his favour. Accordingly, this wholly unexpected way of dealing with me put me in a fury, and I was especially enraged by the manner which that venous toad assumed in discharging his cmission. I exclaimed that if the Duke gave me ten thousand crowns

『加入书签，方便阅读』