LXXXII

    THE MISERABLE bargain I had made with Bindo Altoviti, losing my bust and leaving him my capital for life, taught me what the faith of merchants is; so I returned in bad spirits to Florence. I went at once to the palace to pay my respects to the Duke, wh I found to be at Castello beyond Ponte a Rifredi. In the palace I met Messer Pier Francesco Ricci, the majordo, and when I drew nigh to pay him the usual cpliments, he exclaimed with measureless astonishment: “Oh, are you ce back?” and with the same air of surprise, clapping his hands together, he cried: “The Duke is at Castello!” then turned his back and left me. I could not form the least idea why the beast behaved in such an extraordinary manner to me.

    Proceeding at once to Castello, and entering the garden where the Duke was, I caught sight of him at a distance; but no sooner had he seen me than he showed signs of surprise, and intimated that I might go about my business. I had been reckoning that his Excellency would treat me with the same kindness, or even greater, as before I left for Re; so now, when he received me with such rudeness. I went back, much hurt, to Florence. While resuming my work and pushing my statue forward, I racked my brains to think what could have brought about this sudden change in the Duke's manner. The curious way in which Messer Sforza and se other gentlemen close to his Excellency's person eyed me, prpted me to ask the former what the matter was. He only repli

『加入书签，方便阅读』