XCVI

    WHEN we had reached the middle of the lake, we found a little bit of level ground where we could land, and I saw that those four German gentlemen had already ce to shore there; but on our wishing to disembark, the boatmen would hear nothing of it. Then I said to my young men: “Now is the time to show what stuff we are made of; so draw your swords, and force these fellows to put us on shore.” This we did, not however without difficulty, for they offered a stubborn resistance. When at last we got to land, we had to climb that mountain for two miles, and it was more troublese than getting up a ladder. I was cpletely clothed in mail, with big boots, and a gun in my hand; and it was raining as though the fountains of the heavens were opened. Those devils, the German gentlemen, leading their little horses by the bridle, accplished miracles of agility; but our animals were not up to the business, and we burst with the fatigue of making them ascend that hill of difficulty. We had climbed a little way, when Ascanio's horse, an excellent beast of Hungarian race, made a false step. He was going a few paces before the courier Busbacca to wh Ascanio had given his lance to carry for him. Well, the path was so bad that the horse stumbled, and went on scrambling backwards, without being able to regain his footing, till he stuck upon the point of the lance, which that rogue of a courier had not the wit to keep out of his way. The weapon passed right through his throat; an

『加入书签，方便阅读』