给先生，大人说无论此事成与不成，这三百两银子都请先生收下，大人说他不愿意名士还为几斗米发愁。”陶宗一字一句道。

    “这，你家大人，宋某，宋某。。。”此时宋应星真是有一股士为知己者死的冲动，宋应星不爱科举，所以自然也没有文人看不起武人的毛病。而且刘毅真心相待，宋应星也是心下无比感动。虽未谋面，但是却好像神交已久。

    特别刘毅是防守把总，从五品衔，说穿了比县太爷还高了两级。能礼贤下士请他出山也是用心良苦，待人至诚。当下宋应星就想答应，可是话到嘴边却变成了：“只是家中老娘无人赡养，宋某。。。”

    宋母却走出房间道：“长庚，人家大人请你是让你为国尽忠，你不是一直想要施展抱负吗，何不趁此机会一展胸中所学，自古忠孝难两全，家国大义为娘省得，为娘自己能照顾自己，你就去。”

    “母亲，我。。。”

    陶宗却抱拳道：“宋先生，大娘，这个不用担心，我们家大人已经在芜湖县城中置好房产，宋先生尽可以带着大娘去芜湖县城居住，大人还为宋先生准备了两个仆人照顾大娘。”

    “这，这，多谢你家大人了，大人伯乐之恩，应星无以为报，待我修书一封给家兄，把这边的事情料理好，就带着老母随二位启程。”宋应星心下感动无比，当即应允。

    “好，那我们去安排马车，我们在这里等先生三天，三天后启程。”陶宗道。

    另一方面，应天府。刘毅带着陈宝来到了军器局。想在军器局的工匠中招募几人随他回去。这几年南方没什么战事。朝廷吏治又腐败。南京军器局早就没什么活干了。匠人们在衙门内或站或坐成天无所事事，没活干俸禄自然就很低。很多匠人都在值班时间去外面的私人工匠铺干些私活挣钱。有的人挣到钱了就在衙门内喝酒赌博。上官也没人管这帮人。搞的军器局衙门乌烟瘴气。刘毅一进门还以为进了哪家赌坊。

    “这他娘的都是些什么人？”刘毅心里不满道。

    忽然他听见不远处有个胖子拎着酒壶大声唱道：“我本是卧龙岗上闲散的人，凭阴阳如反掌保定乾坤。。。”一边打着酒嗝，一边歪歪扭扭的走过来，冷不丁撞到了刘毅身上，把刘毅领的新军服给洒的全是酒。

    “他妈的，瞎了眼了，敢挡爷的道。”胖子叫道。

    刘毅本就心怀不满，这下胖子出言不敬，陈宝上去就是一脚，将胖子踹翻。“你敢打人？”胖子站起来就要还手，旁边几个工匠也是围拢过来。

    刘毅将手中腰牌一晃，胖子看了一眼吓了一跳酒也醒了几分，立马跪下道，“不知大人当面，小的该死小的该死。”

    “瞎了你的狗眼！”陈宝骂道。“算了，不得多事。”刘毅一把将陈宝拦住。“你起来，我有几句话想问问你。”刘毅说道。胖子拍拍身上的灰站了起来。

    刘毅问道：“你叫什么名字，怎么白日在军器局衙门里饮酒，还有这里怎么还有聚众赌博，大白天的一个个都闲来无事吗？”

    “启禀大人，小的叫鲁超，是这军器局里的火器匠人。大人应该知道，咱们应天府的衙门除了兵部和吏部有那么一点点权力之外，剩下的各部纯属就是个摆设，咱们军器局隶属于工部，这应天府的工部不就是个养老的地方，上面怎么会给咱们派活下来，戚帅在的时候咱们的爷爷辈，老爹辈倒是还能给戚家军打制火器，这戚家军现在没了，南边又没什么战事，再说咱们南边制造的鸟铳北兵不爱用，这没活干就没钱，弟兄们只能自谋出路，在外面接点私活养家糊口，咱们都是代代相传的手艺人，祖祖辈辈在这军器局待着，除了会制造兵器火器也没别的手艺了，穷困潦倒只能混沌度日，所以刚才才冲撞了大人。”叫鲁超的胖子答道。

    刘毅听完点点头表示

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