此刻正在卖力地挥动铁锤的杨二，对老人们的话，有切身的体会。如今在老虎岭修路，不仅饭菜管饱，还有钱拿。以前做梦也想不到还有这种美事。

    提到饭菜，杨二忍不住流口水。他也不觉得丢人，因为村里所有的人都是一个样，谁也别笑话谁。常年吃糠咽菜、缺盐少油的村民，面对铁锅浓油赤酱烧出来的肉块和炒菜，完全没有一丝抵抗力。

    当吃完第一口的时候，杨二觉得整个身体都漂浮了起来，完全失去了控制。那一瞬间，他忽然发现，生而为人，确实是一件美妙的事情。他第一次有了作为一个人的自豪。有如此的美食在，不要说修路砸石头了，就是让他去死，杨二也觉得不亏了。

    要不是有人阻止，第一顿饭吃完，村里了有不少人得撑死。他们不舍得撑死的原因，不是别的，因为那人说修路期间，每天都能吃到这样的饭菜。为了吃到更多的美味的饭菜，大家才不舍得早早死了。

    时间长了，大家发现其中的奥秘，并不是烧菜的人厨艺多高，而是他的厨具和调料不一般。杨二已经想好了，等拿到了工钱，他一定先买一口铁锅。与陶土捏的锅相比，铁锅做菜不仅方便快捷省柴火，而且味道也更好。

    与杨二只想着吃不同，那些年纪大的村民，想得更长远，更加青睐那些铁制的农具。仙人已经宣布，村子周边的荒地，谁开垦出来就算谁的。要是买上铁制的农具，开荒就容易多了。没有妖兽的威胁，再开垦出几十亩地，往后的日子就不会再难过了。

    与老虎岭满怀希望的山民一样，数千里之外的大卓郡工地上，正在劳作的工匠们也是充满了干劲。

    这里的能工巧匠，来自东方七国。他们有的是听从命令，有的是被生活所迫，只有少部分是主动前来碰碰运气的。当初不少人刚到这里的时候，心中非常不安，对未来充满了怀疑。

    工匠们不是没听说过待遇，只是他们都不太敢相信。生活的磨砺，早就让这些常年劳作勉强混一个温饱的人们，抛弃了不切实际的幻想。他们早已及习惯了劳累和穷困，感觉幸福和美好离得遥远且又陌生。

    生活就是这么爱开玩笑。他们完全不抱希望的时候，幸福就在突然间降临了。那些承诺的丰厚待遇，竟然全部是真的。

    来自赵国的李老大是一个老石匠。他辛劳了一辈子，也没能积攒下多少家财。如今儿女都大了，到了该嫁娶的时候，可是家徒四壁的他实在拿不出彩礼。听说大卓郡工匠的待遇后，他立刻报了名。

    李老大也不敢相信这样的好事会是真的。他想的是，即使不能完全兑现承诺，如果能拿到一半也是好的，也能解决家里的大问题了。除此之外，他也找不到别的路，索性赌一把。

    正所谓否极泰来，一辈子运气很差的李老大，这回终于对了一回。为人踏实，手艺精湛的他，从一众工匠中脱颖而出，还当上了一个小的工头。如今他拿到手的钱，比当初想象的还要多。

    李老大已经把第一年拿到手的钱让人捎回家了。很快家里就让人带来了回信，说大儿子已经订好亲事了。与家书一同到来的，还有同村十几个工匠。他们是听到李老大发财了的消息，也想过来一起挣点钱。

    ;李老大，听说你当官了，可不能忘了我们这帮老兄弟啊。

    一群人围着李老大套交情，想让他帮忙介绍点来钱的活儿。这个人刚开口，马上迎来了伙伴们的呵斥：;去，喊什么李老大，没大没小的，得喊李队长。

    李老大知道这一唱一和的，是在他面前演戏呢。尽管如此，他心里还是挺受用的。这只是老兄弟们初来乍到，缺少见识，等待久了就知道他这个队长不算什么。

    李老大阻止了老兄弟们的恭维，谦逊地说道：;不要再说了，让别人听见了笑话。我这个队长不算

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