第三章 湄公龙迹</p>

    1 恶龙升天</p>

    一对美国夫妇坐着一艘小船缓缓地在湄公河上游走着，对于第一次到曼谷游玩的他们俩来说，这一次夜游即将会让他们铭记一辈子，因为半个小时之后，一团火球掀翻了小船，夫妻俩险些被烧死。湄公河里面吐出火球，这事鲜见，那天晚上，我和利希美正好在河岸上散步。一团巨大的火焰从河里冒出来，火焰气势庞大，扰得河面附近的夜游小舟一一惊倒。</p>

    河岸上的外国游客们，包括我和利希美均是目瞪口呆。曼谷人却显得很淡定，他们从容地朝火球跪拜，似乎在祈祷着什么。我后来问了一个曼谷警察，这个警察告诉我，火球是那伽喷出来的。至于那伽，它身形很长，如同蛇一般，在曼谷人心里，它是守卫湄公河的河神。据说，那伽曾是一条无恶不作祸害两岸百姓的恶龙，它经常从河里飞出来滋扰百姓，这事被佛祖知道了，佛祖最终将它给收服，那伽请求佛祖给它一个机会，佛祖让它遁入空门。</p>

    泰国有一个名为解夏节的节日，这个节日是为了庆祝佛祖闭关修行三个月后出关而设立。这一天，泰国人会聚集在河边为佛祖庆祝。那伽自然也会跑来凑凑热闹，它从河里面吐出一颗又一颗的火球表示对佛祖的祝贺。因此湄公河有了“龙吐火珠”的传说，这种现象在泰国并不多见，只有少数的渔民曾见过所谓的“龙吐火珠”。我没有想到自己能亲眼见到，那伽所吐出来的火球也比我想象中的要大得多，火球冒出水面后，迅速飞入空中，燃烧一分钟左右便熄灭。听到我提起火球的时候，那个曼谷警察说我太幸运了，凡是见过火球的人一辈子都会走运。我倒不觉得自己能多走运，干我们这种工作的能有几个走运的呢？工作的时候，我总能听到谁谁谁在金三角卧底的时候被枪杀，谁谁谁在追捕刑事重犯的时候被捅死。</p>

    “照这么说，河里真的有龙吗？”我把我打听来的消息告诉利希美后，利希美满脸疑问。我只是苦笑，这个世界上真的有龙吗？我反问一句：“你觉得呢？”</p>

    “我听说过，我们国家东北不是曾经有人抓到过龙吗？还有，前段时间西南大旱，有一条河流干枯死掉了，结果河底出现了一条龙尸。对了，在美军档案里面，不知道你有没有印象？二十世纪七十年代，越战时期，美军曾在湄公河里面抓到过一条龙，当时还有照片为证，我还看过这张照片。据说美军当时杀死了这条龙，后来有份参与抓捕龙的美军士兵一个接着一个发生意外。他们都说这是龙的复仇，喂，相守宫，你到底清不清楚？”利希美喋喋不休。</p>

    我叹了一声说：“你这些都是道听途说，你亲眼瞧见了吗？”</p>

    “那倒没有，可是我们亲眼看到了龙吐珠。”利希美还想狡辩。</p>

    “湄公河里真有龙，说不定咱们都被它给吃掉了，你以为龙都是好好先生吗？”我说完，利希美嘟着嘴说：“那你告诉我，湄公河里如果没有龙，那它为什么能吐出火球。”</p>

    这个我倒是无法解释了，这种问题有点儿无聊，不过，我倒是听说过一种说法，湄公河之所以能吐出火球，那是因为湄公河河里经常有尸体漂流，无论是人畜，他们的尸体沉在河底，时间久了，尸体腐烂发出一种奇怪的尸气，这种气味慢慢地从河里冒出来，气味离开河面后遇到空气，经过与空气摩擦，擦出火花，火花爆裂成为火球。比起什么

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