桃花镇武衙设在中街九巷，占三间房的地号。左边一间是林捕头和胡大嫂的住处；中间是大堂；右边是衙役们值夜班的地方。

    在唐小米看来，武衙就好像是一个派出所，维持一方治安。而林捕头具有一定的审理治安案件的权力。但他的权力是比较有限的，在没有实锤证据的情况下，他只能批捕人犯四十八小时。

    超过这个时间，就必须放人，或者上报县里。由更高级别官员赋予他对此人犯更长时间的关押权。但这种关押，一般不会超过十五天。如果依然无法找到证据，就必须放人了，而且还要接受被关押人去更高等级府衙伸冤的可能。

    《大明律》中有规定，在某些情况下是可以对嫌疑犯用刑的。比如事实清楚，嫌疑犯却拒不认罪。但为了防止滥用私刑严刑逼供，什么情况打几下，打多重，都有明确之规。

    可是，这种规定在现实中，往往会被捕快们滥用。尤其是在这种山高皇帝远的地方。

    桃花镇居民熊平，因“调戏妇女罪”，被捕快赵公平（赵四）和唐小米捕获。捕获期间，熊平暴力抗法，被唐小米一掌劈翻在地。随后带回武衙，连夜审讯。一开始熊平嘴硬，不肯认罪，后来一顿杀威棒打下去，熊平不但招供，还爆料许多前科。——他二十岁之前，竟然在关内当过马匪。

    听到这个消息，赵四一路小跑去告诉林捕头。

    林捕头睡不着了，大半夜跑到武衙门口，敲锣打鼓，把附近百姓召唤过来，要开庆功大会。

    这位长得很像“邢捕头”的家伙，真是一个能折腾的人。他有的时候看起来一本正经，有的时候又好像打了鸡血似的亢奋。给人的感觉，他好像有双重性格似的。比较诡异。不过也比较有趣。时而谦恭，时而高傲。时而逢迎，时而霸道。让人总也摸不透他的心里到底在想什么。

    唐小米也拿他没辙，只好跟着他一起疯。林捕头敲锣，唐小米就打鼓，林捕头嚷嚷，唐小米就跟着嚷嚷。锣鼓喧天，半个桃花镇都能听到。

    尤兰妮子是一个爱疯爱闹的性格，以前她就是常去酒跳疯疯的主儿，觉得此情此景很是好玩，她也变得兴奋起来。不知她从哪里翻出一对铜镲，双臂张合，把铜镲撞得咣咣山响。妮子笑得眼睛眯成一道缝。

    赵四不甘示弱，拿出打更用的梆子，一阵乱敲。

    这顿折腾，好似交响乐一般。

    整个小镇都沸腾了。

    乡亲们扶老携幼骂骂咧咧地赶了过来。

    “乡亲们！告诉你们一个大好的消息。本武衙，刚抓获马匪一名，这马匪不是旁人，正是潜伏在城中的人。他是披着羊皮的狼。幸亏被我们提前发现，并逮捕，否则将来后患无穷！他会勾结附近马匪，攻打桃花镇！你们说，这是不是一件大好事呀？”林捕头扯嗓子喊。

    “林捕头，哪个是马匪呀？”人群中有人问。

    林捕头喊：“家住城北西三巷一号的熊平，他就是马匪！”

    “哦，他呀，我们早就知道他是马匪呀。他不是金盆洗手了吗？”

    林捕头目光变得冰冷，扫视人群，可他并不知道刚才那话是谁喊的，于是顾盼骂道：“你为何要为他说话？你是不是他的同党？”

    一听这话，人群突然躁动起来，有几个胆小的已经开溜。不过看热闹的人还是很多，眼瞅着林捕头当街大骂马匪。

    一直折腾到子夜，林捕头身上的亢奋劲儿才过去。趁机，唐小米把尤兰介绍给林捕头认识。当时胡大嫂也在身旁，一见尤兰长得这么漂亮，立刻就上火了。

    胡大嫂感觉很奇怪，问唐小米，你在这里怎么会有朋友？

    唐小米说，当初一起要过饭的乞丐朋友，后来走丢了，没想到在这里碰上。

    对于这个说法，胡

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