孙南虎笑着问道：;太子，我们马上就要出发去绵州，不知道你是否还有吩咐？

    ;该说的，我都说了，没什么好说的了。李元霸也很干脆：;三位只需要记住前方将士等着用，加快时间就是了。

    刘文静笑道：;为了尽快把这事做好，皇上下了特旨，要绵州官员办理。如此绵州人力不够，还可以去附近几州调用，这事太子不用担心了。

    有了特旨就好办了，李元霸也是高兴，问道：;大约要多少时间才能运到长安呢？

    李晓义计算着道：;这不太好说，估计一两个月吧。我们赶到绵州，估计要十天半个月，还要和当地的官员商讨安排人手，这差不多要二十天时间。等到第一批做好，差不多一个月了，运到长安，肯定一个多月了。

    长安和绵州的直线距离不远，只是秦岭险峻，山路难行，李晓义他们去绵州可以翻越秦岭。只是运硝石不能走这条路，走水路，出三峡，经汉水到长安，这时间就花得多了。

    叶晚庆点头道：;这已经是最快时间了。

    李元霸很干脆：;你们准备好了？好了的话，就赶紧出发吧。

    孙南虎，欧阳复，李晓义齐道：;那我们就告辞了。三人站起身，作礼而别。李元霸他们送到军器监门口，目送三人在一队兵士护卫下，奔赴绵州。

    送走三人，叶晚庆拉着李元霸胳脯道：;太子，走，跟老哥哥去看看。

    李元霸眉头一拧，道：;叶大师，等会去看，还有一事得处理一下。

    ;哦，还有什么事？你尽管说。刘文静没有一点折扣。

    李元霸带着一众人进屋，要他们坐下来，道：;我想请问一下，长安，以及长安附近的硝石有多少？

    寇义兵不解的问道：;太子，你问这做什么？硝石要急也急不来，只能等绵州送来，要用那么多呢。

    真要用到战场上的话，的确要用很多硝石，不过李元霸现在想的并不是用到战场上，而是另有用处。扫视一眼众人，尽是一副迷茫模样，李元霸解释道：;有一点你们一定要清楚，那就是火炮造成出来之后，我们还要试。要试火炮的话，就必须要硝石。第一门造出来，我们必须要试了之后才能造得更多。不试的话，不清楚有哪些问题，一口气造成来，谁也不敢保证一定能用，一定好用！

    这道理谁都懂，不住点头赞同。寇义兵一下急了：;太子，那该怎么办呢？

    ;我也正在想这个问题。李元霸接着道：;第二问题就是，火炮造出来，还要给军队试用，训练。只有军队熟练掌握了火炮，才能发挥作用。现在已经五月了，等到绵州送来硝石，已经是七月了。我们再来试炮，再给军队训练，这一下来，差不多九十月了，天气已经很冷了，不适合作战。

    一般打仗都选在春夏两夏，秋天也能打上几仗，可是一旦到了冬天，不是不能打仗，是很难打，只有一些特殊的仗才能在冬天打。

    天坚城在大西北，到了深秋就很冷了，不好用兵。到那时，即使造好火炮，也要等来年。李元霸知道，李渊虽没有说，他的压力其实很大。同时，他急切想获得一场胜仗。

    李元霸没有献媚的想法，而是这事的确应该早点想办法处理掉，尽可能在今年把天坚城打下来。至少有一点是实实在在的，可以节约很多不必要的消耗。

    经过李元霸这番解释，寇义兵他们都明白过来了，一下子犯难了。

    叶晚庆想了想，问道：;太子，你是不是想从长安附近收集硝石？

    李元霸正是打的这主意：;是呀。我有这想法，只是不知长安附近的硝石有多少，够不够用。

    冠义兵在桌子上一拍，出主意道：;太子，这主意不错。要是用于战场的话，可能不够，只是用来试炮，给

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