十五凌晨，五更天刚到，贾母带着荣国府一众就早早起来，等在正堂。

    有品级的穿上朝服，没品级的也是正装，个个盛装打扮，珠光宝气，环佩叮当。

    贾母年纪大，睡眠少，早早起来精神很好，其他人连着累了许久，全都没睡够。

    贾琏不时捂嘴打个呵欠，宝玉头止不住的往下点，就连贾政也不时眯起眼睛，一看就知道在小睡。

    唯有王夫人神情激动，不见困倦。

    她心里乱糟糟的，数年没见女儿，也不知瘦了还是胖了，在宫里也不知受过多少委屈，吃过多少苦头。

    眼睛忍不住总想往门外看。

    上回贾家接驾的时候，贾母已经当家，自然比旁人多了经验，见王氏如此，便劝道：“怎么也要到辰时才能到家里，你且好好坐下，等着。”

    王氏只好按捺住起伏不定的心情，乖乖坐下。

    厅里是待客的地方，没有地笼，没有暖炕，只放了几个火盆，稍微坐一会，就把人冻的不行。

    宝玉上下牙齿轻扣，冷的直哆嗦，忍不住往贾母怀里钻，撒娇道：“老祖宗，好冷！”

    贾母略有不忍，让人给重新换了手炉，抓着他的手哄道：“你小时候最喜欢大姐姐，忍一会就见到她了。从前你不是天天说想她吗？”

    宝玉在贾母怀里扭了扭身子，支支吾吾道：“这，这要等到何时呢？”

    贾母拍拍他的手安慰道：“快了，最多一两个时辰。”说着，看了看黑漆漆的天色。

    院子里却并不暗。

    各处张灯结彩，火树银花。

    帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉。

    香炉里焚着百合香，花瓶里插着时鲜花卉。

    虽说看着热闹，但下人们却静静侍立一旁，规矩森严，连声咳漱都没有。

    贾珠陪坐一旁，靠着椅背，眯着眼睛小睡。

    他知道不到晚上元春是来不了家里的，但不能说，没理由。

    只能跟着傻等。

    贾母坐了一会，等的无聊，就问孙子：“珠儿，家里可是都准备妥当？”

    贾珠睁开眼睛，微笑回答：“祖母，您老都问了十遍了。都妥当了，且放心。”

    “你大伯可是带着琏儿去了西街？”是说宁荣街街口。

    贾珠点头：“是。一会我和父亲也会过去，祖母且放心。”

    贾母又问：“珍儿和惜春怎么还没到？别晚了，还要让娘娘等。”

    贾珠忙道：“不会。他们心里有数。”

    又等了一会，还是没到，贾母不免也跟着坐立不安起来，一边让贾政贾珠去巷口等，一边起身带着媳妇孙媳妇去荣府大门外等。

    此时，街头巷口都早早用毡毯帐幔等围挡严实，只等着宫中来人。

    正等的不耐烦，一个小太监骑着马跑了过来。

    贾母忙请人入内，亲自问御驾的消息，这会走到哪儿了，还要多久能到云云。自然也少不了塞银票。

    小太监捏着荷包，知道数额不小，乐道：“且早着呢！未初用晚膳，未正二刻到宝灵宫拜佛，酉初进大明宫领宴看灯，只怕戌初才起身呢。”

    也就是说要晚上七点才从宫里出发，而现在才早上七点。

    凤姐听了就道：“既这么着，老太太、太太且请回房，等到时候再来出迎也不迟。”

    于是贾母王氏李纨等都暂且回去休息，琐事全由凤姐料理。

    凤姐便让管家带领太监们去吃酒饭。

    这一等就是一天。

    到了晚上，八点左右，一担担的蜡烛明角灯都已经点上，各处灯火通明，亮如白昼。

    忽然，荣宁街上传来跑马的声音

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