城外，草甸集市附近，人来人往，络绎不绝，今天逢集，赶集贸易的人，从四面八方聚集。挑担的，骑驴的，路上显得很热闹。

    一个身穿青布长衫的人，沿路走来。

    他看上去有三十多岁，步履轻快。

    忽然身后踢踢踏踏乱响，回头看，只见一个衣衫褴褛的乞丐，蓬头垢面，奔上来伸出满是泥污的黑手，“先生，可怜可怜，赏两毛钱，我要饿死了。”

    “去去去，”青衫人气恼地挥手。

    “可怜可怜，我家人都快饿死了……”

    “没钱没钱，快走开。”

    青衫人皱着眉头，没理会乞丐的哀求，大踏步朝前走。

    他来到集市边缘一座小饭馆里，要了一碗面汤，稀里忽鲁地吃完了，付了帐，就坐桌旁，点燃一枝纸烟，并不离开。

    饭馆里有赶集的农民，闲坐闲聊，青衫人并不答言，只是默默地抽烟。

    坐得久了，他有些焦躁，起身望望窗外，然后又坐下来，默默地点燃一枝烟。

    “先生，可怜可怜……”

    青衫人回头，看见又是那个脏兮兮的乞丐，朝着自己伸出黑手来，他皱起眉头挥手，“走开，我没钱。”

    正在这时，一个身板高大的人，晃悠悠走进门口，一进门，眼睛左顾右盼，象在寻找什么，他的目光落在青衫客人身上时，微笑了一下，走上前问道：“先生，你是从姚王庄来的吗？”

    “姚王庄的何家，托我到集上来买花生渣子。”

    高个子点点头，会意地笑笑，“走，我那有上好的花生渣子，价钱公道。”

    说完了，转过身，和青衫汉子一起，走出饭馆儿。

    他们沿着羊肠小路，很快离开集市。

    这个身板高大的人，是石门区的区小队长大洋马。今天是专门到草甸集上来接头的。

    走到人迹稀少的僻静处，那青衫汉子说道：“我叫冯绅纬，是城里做棉布生意的，我妻子——你们见过她，叫何思颖。”

    他是何思颖的丈夫。

    大洋马爽朗地一笑，“冯先生，幸会。”他找了处小树林歇下来，盘着两腿靠着老榆树干，从衣袋里拿出个黑不溜秋的老烟口袋。

    “抽烟吗？”

    “哦，抽我的，抽我的，”冯绅纬赶紧掏兜，想拿出自己的纸烟，谁知道，一摸之下，登时脸色一变。

    倒吸一口凉气。

    “咋了？”大洋马问。

    冯绅纬摸遍了全身，脸上现出一股愠怒之色，气恼地说道：“糟了糟了，准是遇到小偷了，我的东西——全都丢了，我想起来了，有个要饭的叫花子，两回接近我，鬼鬼祟祟，准是小偷。”

    “是吗？”大洋马说：“你是不是遇到‘集混子’了？”

    “什么叫集混子？”

    “哦，方园百里地面上，有几个出名的贼，一个叫草上飞，一个叫集混子，还有一个叫水鬼李，都有偷鸡摸狗的神通，那集混子就是专门在集上摸包。”

    “可恶，”冯绅纬皱着眉头，“这种人，真正可恶，手段卑鄙。”

    “冯先生，咱们说正事。”

    “是的，马队长，我这次出城，只有一件事，就是履行上次思颖承诺过的，我们城里农商联盟决议资助城外八路军抗战的事，不瞒你说，已经筹办了一批物资，主要有棉布和粮食，不过，为了保险起见，我们要求贵军派部队在城外接送。”

    大洋马痛快地说：“我代表八路军谢谢你们。”

    “那么，何时起运？”

    “下个月十五。”

    冯绅纬迟疑了一下，说：“最好是尽快，否则夜长梦多。”

    “冯先生，最近局势紧张，敌特活

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