寨主却忘了仪态，多次走神，好在山河在旁化解尴尬，才让对方肃然起敬。

    朝天歌交待寨中的巡司：“就按寨主汇报的跟进，寨中出现的沟堑，若非原来的，皆需用土填上。”

    “得令。”

    知悉情况后，他们走了一圈后就出来了，换下一个寨子。

    “山河，你是对的，仁者襟怀当能容众爱物，心量宽博。”朝天歌有感而发。

    山河笑道：“你向来如此，只是不曾摘下面具面对他们，有些不自在罢了。”

    “我的意思是，若有可能，当与天地一般生养涵育万事万物，对一切人畜草木皆有亲和之意。”

    “如今你已做到了啊，当然，如你能不为一人一物揪心，那便是世人眼中最好的你，也是宵皇人最了不起的先祖。”

    “……你知道我并不能。”

    山河眯缝了眼，瞥了眼身后的朝光，小声道：“我知道，你对自己的要求很高，几近完美，但我不希望你做那个‘最好的你’，只想你做最真实的最自在的你。”

    纵是神仙也难做到毫无私心、一视同仁，再怎么博爱天下，也总会有所偏颇，而若被众人的期望所绑缚，不仅绝对做不到，还折腾身心，即是如此，又何必汲汲以求？

    绕过一片稻草缠腰的桑园，就已来到夜明寨。往常寨民因夜里要到墓庐当值，是以，白日皆在休憩，寂静一片。眼下正是特殊时刻，各个忙着修整寨子，到处听到叮铃咣当地响。

    朝光道：“莫长老在城中的传习馆，不在寨子。”

    难怪……夜明寨一众青年听闻十二世祖莅临，更是欢呼雀跃，一下涌了过来。想他们守了那么久的墓庐，如今先人竟然显灵了，皆激动得不能自持，并非不敬，而是见着貌若同龄的大祭师，喜不自胜，如欢脱的兔子，得亏旁边的巡司咳声提醒，他们便不敢过于亲近。

    平日里朝天歌那张狰狞的鬼面具令人望而生畏，如今这张脸也实在算不上严威，这群孩子会主动靠近也在所难免。

    朝天歌被簇拥着问这问那，无措地将目光投向被挤在外头的山河，朝光刚想开口，就被山河按住了，之后忍住笑意，大喊一声：“莫长老来了！”

    这一声比喊“大祭师”有效，众人忽地一敛，自觉退开了几步，垂下了头。山河趁机溜进人群，挡在朝天歌面前，道：“各位别紧张，大祭师过来，是想知道你们眼下在做些什么事。”

    山河这话一出，就都七嘴八舌地说起来了。

    就在他们准备走时，一人蹦了出来，在朝天歌面前作了长揖，山河尴尬地捂住了脸，这不是朝三吗？好在对方没有将他认出来。

    “大祭师，父亲曾有嘱咐，若是能让大祭师摸一下头，可得好运，还望大祭师成全！”朝三满心期待地躬着身，朝天歌愣了愣，这群年轻人就又围了过来，纷纷躬身作揖，跃跃欲试嚷着：“大祭师，我也要！我也要！”

    山河展颜一笑，一旁怂恿道：“这是好事。”

    “这……”朝天歌踌躇半晌，终于将手轻轻搭在朝三的头上，柔和道：“愿你平安喜乐。”之后便念了一段祷词。

    这是宵皇人的祝祷礼，只不过能行此礼的人，一定是德高望重的长者，对象也一定是晚辈才行。

    “愿你恬然自足……”

    “愿你吉人天相……”

    “愿你长乐永康……”

    离开了寨子，山河的心跳跃着，不动声色地扣住朝天歌的手，晃了晃道：“我也很想得大祭师祝福呢。”

    朝天歌认真道：“胡闹。祝祷礼是有讲究的。”

    “我不要你摸头，就吉言相赠。”

    “回去再赠。”

    “吉言还需挑吉时么？”

    屏风

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