山河从石阶上绕下来，一座高耸入云的石峰挺立眼前，让他有些目瞪口呆，只因这座孤峰杵立在半环形河上，犹如玉带环腰，唯有过河才能接近。

    “日省峰下竟是这般景象。”山河仰望着山石突兀的日省峰，心想：如若当初真的从上面掉落下来，想必也是死不了的。

    “这就到了？不是说有毒瘴吗？”老汉四下一扫，何以见得那朝夕姑娘所说的恐怖的东西？

    这确实有些不同寻常，山河环视一眼，河流清澈见底，岸边立有根木柱，拴着一叶小舟，舟中放有一桨，舟头一盏渔灯未亮。

    他径直走向那小舟，仔细检查了一遍，舟身完好无损，便疑惑道：“此地怎会有小舟？难不成经常有人过对岸？”

    老汉啧啧称道：“这鹿无还真是奇，随便一处景色都能让人流连忘返，难怪公子之前会住鹿无，要我也不走了。”

    山河笑道：“他们这里确实适合颐养天年，依我看，你那破庙就别回去了，在鹿无择一处终老。”

    老汉十分赞同：“言之有理，要不公子也别到处走了，咱们搭伙过算了。”

    山河将系舟的绳索解开，老汉看看小舟又看看马，为难道：“这舟身这么小，马也上不去啊。”

    不久前还信誓旦旦地说要一同流浪，山河回头看着那匹马，心想：难不成又要将马抛下？

    想来自己与马是从来无缘的。

    水平如镜的河面极易让人陷入沉思，山河思量间隙，老汉已将马背上的行囊取下来了。

    恰有清风拂来，神清气爽，山河侧目而视，那渔灯轻轻晃动，河面却水波不兴。他一瞬敛了神，从地上抓起一把石子向河里掷去，只见河面打起了几个漂亮的水花后，又恢复了平静，好似并无不妥。

    看他打水漂玩儿呢，老汉跃跃欲试地靠了过来，山河心下有疑，拦住他，谨慎道：“不要靠近，河水有古怪。”

    老汉立即缩回了身，瞪大双目细瞧：“公子又发现了什么？这河水里头有东西？”

    山河摇了摇头，当下不好下定论，只好先让老汉折一带叶的树枝来。

    “公子……”老汉一脸茫然地看着山河，只见他将树枝探入水中，下一瞬就面色惶惧，山河的神情也刹那变得凝重。

    没入水中的那截树枝竟然化作一缕血丝，继而消失不见了。

    山河急忙松手，松手之际还顺带捋下树叶两片，只见那树枝缓缓沉入水底，渐渐化为乌有，水下一团血丝缠绕须臾就也不见了。

    老汉两眼发楞，盯着平静的水面，好似刚才一切都是错觉。

    山河自舟中取出木桨，搅了搅水，木桨并无变化。

    老汉终于看出了不同，奇怪道：“同是木头，这桨怎么没事？”

    “你仔细看看水里有没有鱼或者水草，水岸边可有植物？”

    老汉果真扫视一遍，清洌可鉴的河水底下除了沙石，就再无其他，而环水之岸也皆为寸草不长的石壁或土山。实在怪异！

    未等老汉问出口，山河又道：“你再看水面可曾有变化？”

    只要不动它，便是一如既往的平静，即使清风徐徐。

    老汉咋舌道：“这还是水吗？”

    山河道：“我想这就是朝夕姑娘所说的‘毒瘴’了。”

    这话一出，老汉就更不解了：“公子啊，这‘瘴’为山林恶浊之气，怎么能到水里了？”

    不可置否，常人确实会如此认为，至少在百年前他也是这么想的，百年后就有所改观了，这世间还有许多超出人认知的事物存在，譬如曾让他九死一生的“沉睡之水”。

    “你可曾听闻‘沉睡之水’？”说这话时，他脸色不大好，仍心有余悸。

    老汉当即摇头

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