整了整凌乱衣裳，负气说道：“我再也不想见到你了！”

    朝爻脚步一顿，强行沉住气：“吃饱了再找你算账。”语罢随若悯走进了小舍。

    “公子还未出来吗？”若悯问朝爻。

    “还未，”朝爻看着新鲜鱼汤里还带着几块豆腐，“这还真是荤素两不误啊。”

    若悯笑笑，舀了一碗汤给他。

    “我的鸟儿呢？”朝爻扒拉了一遍锅中的东西，不见他的宣明鸟。

    若悯苦笑道：“它已死去多时，肉亦不新鲜，便就地掩埋了。”

    “行，早死早托生。”朝爻也不纠结，有得吃就好了。

    “你们怎么又打起来了？”若悯不解适才一幕。

    朝爻哼了一声，喝完一碗汤，再一五一十地将刚才的事说给了若悯听。

    若悯道：“芄兰我知道，种子借风飞散四面八方，所到之处便有新的芄兰萌生，如此生生不息。”

    “还是你识货，小不点简直暴殄天物。”

    “既然你将芄兰从他乡带来，无论被风吹散到鹿无何处，芄兰便能在此地开花结果，这不正好么？”

    “物以稀为贵，要是让天底下的人都见到了，那还有何意义？再说了，成人之美这等事，我可做不来。”朝爻夹了一个鱼头正想咬，朝天歌就走了进来，后边那位不愿意进，就干脆坐在了门口。

    “公子，我去把粥端上来。”若悯言罢告退了。

    “真出大事了？”朝爻边吃边问道。

    朝天歌看了他一眼，也没有提醒他注意形象，只平平道：“吃完再说。”

    朝爻直觉不妥，伸手摸进腰带，取出一卷纸条递给他：“宣明鸟传书，被我打下来了。”

    朝天歌接过手去，打开来看，上面只有两个字：放人！

    他敛了敛眉，究竟何人被抓了起来？这一纸命令又是何人发出的？月前朝爻传信，言已追踪到了那行人的下落，被抓的会不会就是他们？

    他抬眼看朝爻，此刻他已吃饱喝足，正等着朝天歌问话。若悯端来一碗粥，放在食案上，一阵薄荷清香飘来，朝爻瞥了一眼，原来清粥内还拌有薄荷叶：“啧啧，真清淡。”

    大祭师用膳通常遵时辰规定，时辰未到，绝不碰碗，况且旁边还有人双目囧囧盯着，八成是等着他将面具取下食用。

    而上次的饯行宴，朝天歌全程不动筷，也不碰杯，即使对方多次怂恿，也不见得他摘下面具，仅仅做到了陪他吃而已。朝爻深觉一顿饭下来，无聊透顶，本以为终于有个机会可正大光明看他摘下面具，岂料对方奉行过午不食，更无奈的是，还被要求食不言，所谓的饯行也就相当于一个人闷口小酒食几个清淡的素菜罢了。

    此次不同，朝爻定然抓住机会，能盯着就绝不错过。

    香气四溢，朝天歌定了定神，将纸条摆在案上：“你在何处拦截的？”

    “左丘离城，飞出的方向是南海地。南海地的天机谷早已被毁，天机者不知所终，但经现场探查，天机谷不像是外部势力摧毁的，更像是为了逃亡而留下的掩人耳目的迹象。我们一路追寻，据舆图上的指示，直入左丘离城腹地，才在半路碰见的。”

    “若纸条与此事相关，那你们的行踪也让人发现了，且不论是否是天机者制造的假象，他们也必然陷于困境中了。”

    “我们虽是半路截下的，但它的目的地未必就是左丘离城。宣明鸟一日只能飞四个时辰，以它一时辰一千里的飞行里程，从南海地传讯出来，须经左丘离城的，最北能入星辰地，东北能抵上幽城与雁南归城边境，最东可达临台地，除此以外，中间还隔着西护、千里孤邑与洛都，范围之大超乎意料。”朝爻挠挠头，皱眉思忖着，“不过，若依纸条所言，纵使天机者落了难

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