老乔治出面在集市取得一个摊位专门收购本地的特色商品，罗非只露个面，接下来授权给老乔治从事收购事宜。

    事前双方已经签定一份雇佣合同，乙方老乔治作为特聘采购员，主要工作以成本价购买高质量的商品。采购商品种类包括但不限于陶器、银制器具、木工雕刻品、古书籍及画作。

    甲方除每十天结算工资外，按照正常市价减去最终收购价的差额，每笔交易奖励百分之二十的提成。提成部分与工资统一发放。

    但在雇佣过程中，甲方如发现乙方勾结同族有以次充好行为。合同立即终止，同时甲方有权力向乙方追讨所有经济损失，并且扣除乙方工资与提成。

    老乔治很审慎的研究过合同大笔一挥签上名字，每天亲力亲为的出摊收摊，下午五点准时去东家那里对账顺带蹭顿晚饭。

    尝过嘉莉的手艺，老乔治要求在合同底下增加一条内容。雇主向雇工提供午餐和下午茶各一顿。

    “我们霍比特人一天吃十四顿饭，现在我只要求每天提供两顿，不算很过分。”

    到底过不过分大家都心知肚明，罗非也懒得在细枝末节的方面算计的太清楚。在合同最底下加上条款，嘱咐嘉莉每天的午饭和下午茶点心多准备一份。

    嘉莉开始跑集市送餐，一来二去和其他摊贩也逐渐熟悉起来，居然交了不少朋友。现在送完餐也不急于回家，或交流烹饪技巧或讨论时下流行的衣服款式，每次都聊的热火朝天。

    小姑娘开拓出自己的交际圈，罗富也没闲着。他把扑克牌造出来，在院子里搭上两张木桌，招呼附近的邻居前来欢乐斗地主。因为扑克牌的玩法多变，新奇有趣，上手很快，可多人参与，斗地主活动在当地风靡起来。

    当然也不是所有本地土著都喜欢外族文化，比尔博巴金斯就很排斥。

    “这么喜欢和人族住在一起，你们为什么不干脆搬去布理呢？”

    布理在夏尔的东面，人类与霍比特人混居于此，很多年下来两族的文化和习惯逐渐融合在一起。不过在比尔博的观念里，乐天知命的霍比特人最好不要接触外界，尤其是懒惰贪婪的人族。

    “时代已经变了，巴金斯老爷。”

    卖鱼的摊主劝说比尔博尝试一些新鲜事物，正说话间，三两个霍比特女孩经过身旁。她们的耳朵上和脖子上都戴着奇怪的饰品，有花朵的图形，有的是太阳或月牙的形状。

    比尔博看得连连摇头，提起沉甸甸的竹篮往回走。在路过老乔治的收购摊前，有一本书吸引住他的目光。黑蓝色的书皮上印着一串古怪的烫金文字，很有历史的厚重感。

    比尔博在摊前踱步来回，很想翻开看一看。最后意志力战胜好奇心，比尔博急匆匆的跑了，仿佛后面有猛兽追赶，边跑还边回头，满头小卷毛颠得一颤颤的。

    但是第二天的下午，比尔博又颠颠儿跑到摊前，问题是那本怪书已经不见了。

    比尔博用眼睛找上两三遍确定书不在摊位上，一时间眉头夹紧，嘴巴嘟起顺逆时针反反复复的转圈。看他表情管理已经彻底失控，老乔治倒先忍不住先问话。

    “要找一本书，问题是巴金斯老爷想要哪本书？我每天收到的商品多不胜数。”

    老乔治确实不知道比尔博问的是哪一本。

    “我记得…”比尔博昂起脖子眼睛望天陷入回忆，手指不经意的弹拨下嘴唇，“书的封面是墨蓝色又或是黑色，黄金色的字…”

    “我没有印象。”

    老乔治摊摊手，眼神狡黠的看着比尔博，问他是不是非常想要这本书，如果是的话可以回去找一找。

    “不不，我只是好奇，好奇书皮的颜色，对，就是这样。”

    比尔博又跑了，提着空荡荡的竹篮，

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