又有一股刺客突进护卫的核心圈子，而这时的二蛋身边已经没有高手在侧了。看到这情景，护卫和侠客们全都紧张地叫了起来：“大侠公，小心！”

    就在这时，原正眯着眼打瞌睡的老刘头突然怒目圆睁，哈哈一笑：“你们这些小家伙，真当我老头子不存在吗？”话语未落，手中的赶马长鞭已经挥出，随着尖锐的破空鞭声，靠近的两名刺客被鞭子抽出三丈外，倒在地上，生死未知。

    刺客们全都呆住了，没想到二蛋身边还埋伏着如此高手，为首的一人沉声道：“你是谁？”

    老刘头一鞭挥出：“你猜。”又有一名刺客被鞭子击倒。

    刺客们一看大势不妙，首领赶紧呼啸一声，刺客们纷纷抽身后退，迅速消失在竹林深处。有两个没来得及逃走的，被侠客抓住，押上前来。但是没等二蛋问话，两个刺客的头颅已经搭拉了下来，嘴角流出一丝黑血，明显是服毒自尽了。

    二蛋皱皱眉，一把撕开刺客的衣襟，只见刺客胸前刺着一只青黑色的苍鹰。

    没人知道这是什么标记。

    大家抹抹头上的冷汗，纷纷后怕不已。二蛋冲老刘头深深一揖：“刘老，多谢救命之恩，您现在可以告诉我您的真正身份了吗？”

    老刘头这回不哈哈了，亦严肃地抱拳行礼：“大侠公，小老儿是武林盟秦州区首领刘林，奉盟主之命，卫护大侠公。”

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    三天后，

    二蛋队伍一行抵达秦州。长史张林在刺史府门前迎候。

    曹公率众亲迎出门来。刺史曹满余岁，国字脸，身材魁梧，满脸忠厚坚毅，步态铿锵有力，抢步上来挽住二蛋胳臂：“子鹏，欢迎你来秦州，老夫渴盼久矣。”

    二蛋等人慌忙跪倒：“大人，二蛋无名小辈，何敢劳您亲迎，折杀小人了。”

    曹公赶忙搀起：“子鹏少年英雄，乃秦州骄傲，老夫怎敢托大怠慢，出迎贵客，乃理所当然。。”

    “大人谬赞，小人无地自容啊。大人才朝廷柱石，国家安危所在。二蛋等必尽心竭力，辅佐明公。”

    “如此甚好，子鹏请进。”

    “大人请。”

    大家来到客厅大堂，分主宾落座，除二蛋一众人外，止有曹府两公子，再加上亲信四五人相陪。侍从早已摆好酒宴，大家且饮且聊起天来。

    二蛋：“不知大人相召，可有吩咐？大人如有所命，小人当水火不避，全力以赴之。”

    曹公甚是满意。前些时候江州悍将史进山率十万兵来犯，连克数城，秦州吃紧，曹满其时病疴缠身，情势危急，所幸宁安有二蛋崛起，屡出奇兵，朗山峡谷一把火烧得溃兵魂飞胆寒，宁安县城又顽强固守，几战至最后一兵一卒。如此战绩，堪称名将之才。人才难得，曹公难免起揽才之心，更兼得知二蛋拒绝了安州袁大绍的延揽，曹满更为满意，故派大公子秦明专门去请。另外，府内小千金曹玉容对二蛋也甚是感兴趣，屡屡催他请二蛋来府作客。如玉容和二蛋结为连理，亦为美事一桩。曹家便可以女为媒，把二蛋牢牢拴在曹家的战车上。

    曹公曰：“大侠公英名威震华夏，朝廷已明令嘉奖，如此少年英才，更是我秦州未来之望所在，江州兵来犯，闻听子鹏之名，竟不战而退，所谓不战而屈人之兵，善之善者也。秦州有子鹏在，可以无忧矣，呵呵。”

    堂上众人皆颔首称赞，然后举杯同庆，宾主共欢。

    酒过三巡，曹府歌伎献上歌舞，大家静下来，认真欣赏歌舞。

    此舞名为北鋋莲花，为

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