现出不耐烦想要转身离开的时候，爱德华终于在瑞特·巴特勒的“劝说”下服软了。他答应先和裴湘出去，并且在一段时间内不搞破坏。而裴湘也退了一步，许诺让爱德华和妹妹通信互相报平安。

    暂时达成了一致意见后，裴湘三人在警员杰夫的引领下撤销了爱德华偷窃的案子。

    不过，等到爱德华和瑞特离开后，裴湘再次找到了威克多警长，向他索要有关爱德华的调查记录。

    “亲爱的朋友，我可从来不想真正替那个小子洗脱罪名，都是露西那个坏丫头逼我的。所以，你把相关的档案记录页抽出来给我。等哪一天他们兄妹惹我不高兴了，我再把爱德华送到你这里来，重新控告他偷窃贵重珠宝。”

    威克多嗤笑一声，自认为理解了维拉太太的小心思：

    “维拉，你担心下次指控爱德华偷窃你的珠宝的时候，这次的撤案记录会影响法官的判断吗？”

    裴湘哼笑一声，当着威克多的面撕下了有关爱德华偷窃案的记录页，折好后放进手包里。

    “这是一方面。我不了解尊贵的法官大人如何断案，也许是我想多了。但我明白一个道理，就是不要留下任何把柄。威克多，你拿了我那么多珠宝，怎么也要维护我一二，对不对？

    “这件事……万一变成我诬告陷害一位无辜先生的把柄呢？今天那位巴特勒船长一看就是个有些头脑的富有绅士，还站在霍夫曼兄妹那边。呵，我可得小心些，别反而受制于人了。”

    威克多哂笑：“维拉，我认为你想多了。”

    裴湘斜觑了警长一样，反问道：

    “真是我想多了吗？我说的事情真的不可能发生吗？”

    威克多耸了耸肩，暗忖在伦敦城里什么样的事不可能发生呢？

    ——这女人倒是足够的小心谨慎。

    两人不再多言。威克多看在两人未来还有许多合作的份上，默许了裴湘带走警察局内所有关于爱德华偷窃珠宝事件的资料，而后才叼着烟回到办公室里休息。

    裴湘坐上马车，眼中划过一抹笑意。

    她当然不会为了“维拉太太”这个身份考虑这么多，从始至终，她的目的都是不给爱德华·霍夫曼留下后患，也不想让之后的用心人通过警察局的档案资料，察觉到更多的细节。

    ——霍夫曼兄妹和维拉太太有过接触这样的事，还是不要留下任何书面证据为好。

    接下来，裴湘又跑了几个地方，安排好一些后续计划后，才再次返回维拉花园。

    一走进大门，裴湘的目光就在门口的几处盆栽和摆设上停顿了片刻。之后，她才对着客厅内的几名女子露出了一个十分温和的微笑。

    可惜，直面这个笑容的几人并没有感受到任何善意，全都齐齐打了个寒噤。

    “维拉太太，”浓妆艳抹的女子中，一名身材圆润丰满的妇人勉强鼓起勇气开口道，“我不知道你用了什么巫术让我们走不出这间屋子，也、也不清楚你为什么要把我们困在这里。维拉太太，也许你有大计划，但是我们不能一直待在不接客的维拉花园中了。我们需要赚钱，维拉太太。”

    裴湘摘下手套，状似不经意地挪动了一下门口的一个小摆设，而后又抱起一只插满鲜花的水晶敞口花瓶，款款来到几名女子的对面。

    她把花瓶放在桌面上，一边用挑剔的目光打量着瓶中的鲜花，一边淡声道：

    “我知道，维拉花园闭门不营业的这几天让你们闷坏了，但有吃有喝还不用奉承一群自命不凡的蠢货，这样的日子不好吗？你们为什么这么急着离开这里？”

    见裴湘愿意同她们心平气和地讲话，还有闲心插花，另一个雀斑很多的妇人开口吐露了自己的想法：

    “维拉太太，我需要赚钱，

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