从马查基拉荒原上的那座村庄前往诺赫佩滕，需要三天时间。

    巴坎和萧尔所率领的两支部队一前一后地行进，穿越过佩滕盆地的大莽原。巴坎则先派人到诺赫佩滕向真人做出秉报。

    佩滕盆地是玛雅文明的中心地带，在地貌上，并不像北方玛雅半岛那样满眼尽是雨林，而是有草甸、河流、沼泽、林子与喀斯特石林穿插其中，地貌相当多样。

    大概这正是在古典时代的佩滕盆地能够遍地城邦的原因之一，萧尔相信这片土地有不小的开发潜力。

    越靠近诺赫佩滕，萧尔也发现存在越来越多的村庄和农田。

    虽不能说多发达，但佩滕伊察的农业生产力恐怕远在萧尔预期之上！

    在旧大陆，农业确实是限制文明发展的关键因素，不过在有着玉米等高产作物的中美洲，纳瓦人和玛雅人等民族很少担心食物的问题。

    在同一片田地种植玉米、菜豆、南瓜的三叠农田，就能充分地填饱了中美洲人的肚子；而在西方的墨西哥高原，特斯科科湖上极为高产的浮田（chinamitl）更是成为了阿兹特克帝国强势崛起的根基。

    相比于食物，水（ha‘）才是美洲文明的红线。

    萧尔穿越前就听说过，古典时代的玛雅城邦都会开凿水洞来储存雨季时的雨水，以供给旱季时使用。

    但是一旦遇到连续大旱，这种模式就必将崩溃——

    在大旱年份，即使是雨季也存不下多少雨水，漫长的旱季便会使城中的居民因口渴而逃离城市，奔向河流与湖泊等水源地。

    幸而北方玛雅半岛的雨季更加漫长，雨量更加充足，因而玛雅半岛不像佩滕盆地那样会经历“大崩溃”，反而在古典时代结束之后，开启了玛雅文明新一轮辉煌的“后古典时代”（10世纪至16世纪）。

    正思考着这些问题，萧尔便已经见到了佩滕盆地的中央湖泊：

    佩滕伊察湖（nohha‘petenitza‘）。

    “我们伟大的王都诺赫佩滕，便是坐落在这片圣洁湖水中央的巨型岛屿之上。”巴坎前来与萧尔说道。

    所谓“诺赫佩滕”，其字面意思正是“巨岛”——这是一座大湖中的大型湖心岛。

    萧尔向前眺望，的确能见到湖水对面有一大片的城市与森林！

    轻轻荡漾的湖水相当清澈，反射着旱季的阳光，又照亮了湖水两岸；对面的湖心大岛上伫立着无数形制优美的建筑，城市规模似乎也相当庞大。

    即使如此，这座岛的东半边也依然有大片大片的森林尚未被开发，足见这座岛的确是名副其实的“巨岛”。

    “由于诺赫佩滕就在大湖的中央，我们只能通过水路前进，接下来，就请萧尔公子坐上我们的渡舟。”

    巴坎边说着，边恭敬地将萧尔迎到码头上。

    萧尔则吩咐苏拉护卫队，包括纳奇，都在佩滕伊察湖的南岸扎营等候。

    就像在纳科时那样，他一个人在诺赫佩滕遇到情况尚且能轻易脱身，但若是整整四十二人都困在岛上，恐就难以应付了。

    他不希望折损护卫队中的任何一名成员。

    “那么，接下来就有劳巴坎大人安排。”

    萧尔随巴坎一齐登上一支巨大而平稳的独木舟，两位桨手便用力撑船，越过一道道的波纹，经过几片比较小型的湖岛，朝着那座巨岛前进。

    “伊察人的确是拥有高超的智慧，将城市建在湖心岛上，便永远不需要担心水源的问题。”想到古典城邦崩溃的原因时，萧尔感叹道。

    巴坎回应说：“公子过誉了……我常听老人说，我们伊察人来自于北方的奇琴伊察（chichenitza），那才是一座世所罕见的宏伟城市，只是

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