日落，蕲州城，威顺王府。血红的残阳低低地压在，曾经金碧辉煌的王府上空，远处的民居早已被战火焚毁，只剩下遍地残砖碎瓦，依旧泛着刺目的红光。走近望去，才发现这并非是夕阳返照，而是它们都饮透了士兵们的鲜血。

    董昂霄深吸一气，将紧缠在左肩头的布带解下，露出里面几乎翻裂开来的伤口，他痛得咬牙切齿，但仍是忍住了，没有叫出声来。

    虽然他很想不顾一切的大吼，来减轻自己的痛苦，可是作为主帅，他却不能！

    因为他率领的这支部队，只剩下一千零二十四人了，若是让这些人看出他丝毫的退缩与怯懦之意，那么，他们现存的士气必定会土崩瓦解，眼睁睁地看着这座城池，白白地交到外面那些红巾贼手中。

    他从桌上拿起一个打开盖儿的葫芦，倾斜着，把里边褐色的药粉，均匀地撒在自己的伤口上，不撒还好，这一撒，立时又令他疼痛难忍，喉咙内发出低微地、嘶哑地‘啊！’声。

    ‘啪！’，他一掌打在自己的脸上，深深地为自己，竟然连这点痛都忍不住的行为而感到羞愧。

    他不禁想起了自己的大哥—‘中州大侠’董抟霄，若是有他在该多好，大哥一定能够运筹帷幄，决胜千里，带着他们打败红贼，收复失地，肯定不会遭遇自己现在这般，孤立无助的狼狈景象。

    正胡思乱想间，就见‘鬼秀才’司徒剑南轻轻推开房门，面色凝重地，走进了空荡荡的王府大厅，看到董昂霄正在独自上药，便急忙抢过去，接过他手中的葫芦，二人合力，这才将伤口重新包扎起来。

    “司徒兄，战况如何？”董昂霄稳稳心神，问道。

    “我们按照二少爷您的部署，利用城内狭窄的街道，坚固的建筑物，以及占领的制高点，与贼人们展开巷战，可那些红巾贼好像吃了枪药一般，一刻不停地拼死猛攻，战斗马上就要波及到王府了！”

    “走，看哪边吃紧，咱们前去支援！”董昂霄瞅着脚步不动，欲言又止的司徒剑南，急道：“你还有什么话，就直接说？”

    司徒剑南犹豫再三，终于开口，低声说道：“二少爷，蕲州城已经守了七天七夜，士兵们死伤无数，答失巴鲁将军前去武昌求救，可援军却迟迟未到，现今更是外城沦陷，退守王府，我们人困马乏，箭尽粮绝，城池肯定是守不住了，开始撤退吧！”

    “什么？你再说一遍！”董昂霄就觉胸口怒火中烧，双眉倒竖，闷声喝道：“司徒剑南，你敢如此蛊惑军心，信不信我现在就将你军法处置？”

    司徒剑南感受到他的怒意，却依旧坚定地再道：“二少爷，上次回京，我去请示过大老爷，他说不要让您意气用事，一切要从长计议！”

    董昂霄听罢，只觉自己的怒气越来越重，仿佛随时都要暴发一样，但面对大哥的话语，和亲如手足的兄弟，他强忍了下来，沉声道：“司徒兄，吾乃朝廷命官，此次奉脱脱太师之命，皇帝之旨，前来经略淮西，本就报有誓死杀敌的决心，如今面对危局，岂有临阵逃脱之理？”

    “再者，我出身诗书世家，自幼跟随父亲和大哥学习孔孟之道，儒家之言，讲的就是‘不成功便成仁’、‘舍身取义’，而今你让我放弃抵抗，保全性命，岂不辜负了他们的教诲？”

    “擅离讯地，弃城而逃，是为不忠；苟且偷生，罔顾教诲，是为不孝，司徒兄，你这是想陷我于不忠不孝的地步吗？”

    看着儿时的伴读，被他的怒气压得抬不起头来，董昂霄无声地叹了口气，声音缓和下来，道：“司徒兄，谢谢你对昂霄的好意，心领了！但值此关头，我早有计较，你随我来。”

    不由分说，他带着司徒剑南来到书桌旁，语气柔和的道：“剑南，再给我磨一次墨吧！”

    转而坐下，将蜡烛点

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