优素福被潟湖完全吞没，随着他缓慢下沉，水面开始泛起难以为人察知的涟漪。它们从湖心出现，扩散着推向四周，一圈一圈击打在洞穴岩壁上。

    细微的颤动从水下向上传播，送葬者不以为意，他还没有收手的打算。

    匕首上优素福的残血还未拭去，又紧贴着伊莎贝尔面颊划出一道狰狞的伤口。

    送葬者俯身揪起她的头发，满意地打量颈下青色的血管脉络：“别着急，现在就送你上路。”

    他抬手划向柔软的咽喉，刀锋却在触到皮肤表面的瞬间猛地刹止。

    有人从身后死死箍紧了他，掰着他手腕将这危险的利刃从伊莎贝尔颈间移开。

    送葬者低吼发力，抓住对方手臂顺势使出一个过肩摔。

    偷袭者后背撞上岩石，仰面倒在伊莎贝尔身边——守海人。她没有料到这个来历成谜的怪人会出手救自己。

    送葬者也对这个突然出现的不速之客满腹疑惑。他趁势逼近，却陡然间被暴起的守海人一把抱紧大腿，死死拽着倒向石台。

    他们就在伊莎贝尔面前翻滚搏斗，争夺送葬者手中那把锋利的匕首。

    又是一声枪响，原本处于压制地位的守海人颓然歪向一侧，送葬者顺势将他按倒在地。瞬息之间攻守易位。

    壁虎蒙克的出现改变了战局。他循着送葬者方才的枪声，及时赶到帮自己的船长解围。

    很明显他也对这个突然冒出来的敌人感到好奇——子弹击中守海人的左肩胛，伤口中流出的血竟然是墨汁般的颜色：“黑血？”

    他与送葬者对视一眼，某种异乎寻常的直觉促使他走近仰躺在石台上粗声喘息的守海人，用枪管挑开他破碎的衣襟。

    纠结缠绕的旧伤痂痕之下露出豁开大洞的胸膛，一颗枯萎的心脏正在其中缓慢跳动。

    这怪异的景象令所有人脸色骤变。

    “不可能……”壁虎蒙克退后一步，目光扫过伊莎贝尔，“迪奥戈·拉穆！你早该死了——”他继而醒悟，狂喜的神情取代了震惊：“它真的存在！”

    仿佛一个轰天大雷在头也是如此。而那些脑袋瓜子不灵光的家伙，让他们留在旧时代是最仁慈的选择。”

    “你的赞助人早被自己的议会送上了断头台，根本等不到你回去跟他邀功。”送葬者发力摆脱守海人的钳制，将他踢下边崖，“串通英国人偷走航海图的内鬼是你，剃刀挪亚不过是你找来的替罪羊。”

    “大家各取所需罢了。”

    壁虎蒙克抢在送葬者扑过来之前毫不犹豫地开枪，炸响的火药声中，伊莎贝尔被一把抄起，向石台下方飞落。

    趁刚才混乱的形势，玛库潜到礁石后解开了捆缚伊莎贝尔的铁链，现在终于等到时机带她和拉杰逃走。

    伴着玛库的跳跃起落，伊莎贝尔回望石台，壁虎蒙克和送葬者正在生死相搏。

    在他们脚下，守海人单臂悬挂在石崖边缘。他没有坠湖，反而凭借超人的顽强意志于尖石和怪岩间朝上层绞盘枢纽艰难攀行。

    玛库扛着两个伙伴掠过湖面愈发明显的涌动水纹，落定在靠近沉船的一片石滩上。

    追寻财宝至此的海盗也在附近，他们注意到石台上发生的变故，迅速武装起来准备加入战斗。

    海盗们涉水逼近，对石滩上的外来者发起包围。

    在他们围拢的瞬间，潟湖中央如沸腾般泛起连串爆裂的气泡。

    同一时刻，无数从水底延伸出的铁锁链根根绷紧，牵动黄铜绞盘组逆向旋转，发出尖锐的金属刮擦声。那寄身水下的东西正倾尽全力与这套繁复庞杂的人工机关相抗衡。

    海盗们目瞪口呆，多年与风涛怒浪搏斗的经验告诉他们危险已逼至眼前。

    

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