李二陛下精神大振，按耐住内心激动，将胸膛上的莲臂轻轻放下，和衣走出：“对了，此物需要画匠绘制，时辰已晚，再召阎卿颇为不适，你去寻刘大伴来。“

    宦官领命而去，不多时，张武义与一位上了年纪的宦官联袂而来，步伐稍稍落后一个身位。

    李二看见来人，竟亲自上前数步，歉意道：”惊扰大伴，朕之过也。“

    刘桀一身粗布衣裳，却浆洗的甚为干净，面白无须，容貌略显苍老。

    ”二郎有诏，老奴便是爬也要爬来，说甚么惊扰不惊扰。“

    刘桀嗔了一句，嗓音却不似其他太监那样尖锐，反而有些温和。

    李二召了召手，张武义正欲上前奉上短弩，刘桀眼尖，身形微顿，转瞬间便闪到了他跟前，枯瘦的老手往张武义手腕上搭去，张武义顿觉有千钧力气如泰山之势压来，不由自主地弯了腰，连呼吸都甚是艰难。

    “不劳张统领，自有咱家效劳。”

    取了短弩，手指方才松了。张武义揉了揉已然发黑的手腕，惶然下跪道：“臣思虑不周，还望陛下恕罪。”

    李二皱眉道：“可是惊动了知节二人？”

    张武义面露愧色：“陛下英明。”

    “难怪你心神不宁，那俩老货定是出口伤人，明日朕下旨申饬，为你做主。”

    张武义忙道：“不敢劳烦陛下，不过是同僚之间的玩笑罢了。”

    李二无可无不可地点了点头，接过短弩，上下左右细细观察一番，叹道：“据史书记载，损益连弩谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢俱发。但因其图本和实物早以失传，以至于是否存在过这种兵器都是一个谜，不曾想这小子居然真的能制出此等利器。”

    “陛下，臣方才看过，箭匣里的短箭加装有箭羽，已是解决了损益连弩铁矢瞄向不准的难题。有了箭羽，精度自然高些。”

    “倒不知射程几何，若是短了，可是无用。来人，取靶来。”

    李二兴致勃勃地来回比划，不多时，宫人抬了一副箭靶，立于三十步外。

    李二抬起手臂，只听铿地一声金鸣交错，微微有后力自指尖传来。转瞬间，轰地一声巨响，箭靶竟被强力穿过，一道残影去势不减，狠狠地插在数十步外的宫墙上。

    李二陛下欣喜异常，忙快步朝铁羽箭没入的地方奔去，刘桀虽然有些上了年纪，但仍健步如飞，紧紧跟随其后。

    “神器也！若能装备军用，自成一军，想必在草原上也堪与突厥一战！若用以设伏，居高临下，万箭齐发，敌军必然死伤无数！”

    李二是个知兵的，一眼便看出短弩的功用，欣喜异常。张武义早些年也曾跟随李二南征北战，眼光也是有的，笑道：“陛下所言极是，此弩若能大规模制作，用于遭遇战和设伏战，效果必然极好。”

    “不错。这把短弩精巧轻便，便于携带，却又威力极大，已然克服了诸葛连弩笨重，不易瞄向的缺点。这小子，每每都给朕惊喜！”

    李二爱不释手地把玩了一番，交由刘桀前往书房绘制图案。刘桀领命而去，李二又笑道：“朕听说那小子为博美人一笑，竟作了几首诗，明明拔了头筹，又不挂衣，想必是对唐家女儿是用情至深了。后来喝了个酩酊大醉，又说甚么天子呼来不上朝，自称臣是酒中仙。这小子，是怪朕近些时日冷落他了不成？也罢，明日便吩咐承乾往王家村一行，令他这几日进宫一趟罢。”

    张武义笑道：“少年人心性，喝醉了胡言乱语，在美人面前出些风头，无伤大雅。”

    李二挑了挑眉：“你倒是对方山伯颇为维护。”

    张武义神色不变，笑吟吟道：“方山伯自出世以来的所作所为，桩桩件件俱是对大唐有利，臣岂可不维护？”

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