贞观二年，长安城，长安县衙。

    “何人在此喧哗？”

    长安县令打着呵欠，从后堂缓缓而出，盯着堂下不断争执的衙役与几名布衣百姓，面露不悦，沉声喝道。

    “糟之糕矣！”

    班头暗呼倒霉。这好色的县令大人必定是刚从新纳的第六房小妾香闺里出来，作为过来人，班头岂能不知被人打断性趣是多让人恼火的事。

    然而事发突然，班头只得硬着头皮上前禀报：“好教使君得知，堂下等人乃本县樊村人氏，小的怀疑他们偷盗，人赃并获，无奈这几人死不认罪，是故……”

    原来是这等小事，长安县令更是不耐，挥了挥袖子，正待训斥，那几名百姓突然跪了下来，高声呼道：“大老爷，冤枉啊！”

    “冤枉？冤枉个甚！”

    班头冷冷一笑，从怀里掏出一样物事，恭恭敬敬地递给长安县令。

    “使君，您瞧瞧，这等东西，能是常人能寻的到的？”

    长安县令接过拿东西，左右瞧了瞧，不过是一巴掌大的粗布麻袋而已，入手甚轻。

    “这么轻，能是什么稀罕玩意儿？”

    班头瞧见长安县令脸色沉了下去，忙道：“使君打开一看便知。”

    长安县令忍住气，拆开布袋，却一下子愣住了。

    “这，这难道是……”

    他脸上的震惊无以复加，忍不住用手指蘸了一口，那熟悉又陌生的味道刚一入口，眼睛便瞬间瞪得溜圆。

    班头这才神气起来，一幅智珠在握的模样：“使君，这等精盐简直是闻所未闻，哪怕是世家大族，怕是也不常见！这些刁民必是不知从何处盗来，却是狂妄到来市集贩卖，恰巧被小的逮个正着！”

    长安县令细细咀嚼了一番，感受着这从未有过的美妙滋味。现下，再上等的好盐，尝之也有淡淡的苦涩味，更何况百姓所食之粗盐，杂质颇多，甚至经常发生盐中毒，每年因此死亡者，不计其数。

    布袋中精盐粒粒分，晶莹剔透，纯度如一，连颗粒大小也都相仿，断然不是寻常百姓所能拥有的。

    长安县令的脸色终于凝重起来，快步走到堂案之后，拿起惊堂木，重重拍下。

    众衙役纷纷归位，肃然而立。

    “台下何人，报上名来！”

    堂外早已挤满了人，对着瘫坐在地的几人，指指点点。

    那几人平日哪里见过这种阵仗，这时早已吓得魂飞魄散，其中一人崩溃大哭道：“都怪俺，都怪俺，要不是俺猪油蒙了心，不听小郎君的话，哪有这等祸事！”

    几人一听，哭得更是大声。

    长安县令皱了皱眉，一拍惊堂木，喝道：“事到如今，尔等还不如实招来！难道要受那十指连心之苦耶？”

    堂下人俱是一颤，互相望了一眼，其中一个年纪稍大的男子壮着胆子，哽咽道：“回大人，小人樊钟，家住长安县樊村，这精盐确实不是我们的……”

    “哼，果然如此！”

    班头冷冷一笑，抱拳道：“使君，如今人赃并获，犯人又不打自招，这案子已算是了结。”

    “赵三炮，尔欲越俎代庖乎？”

    赵三炮吓了一跳，连连摆手，退到一旁，羞愧不已。

    长安县令哼了一声，又是一记惊堂木，喝道：“你细细讲来。”

    樊钟抹了一把眼泪，哽咽道：“小人世代以打猎为生，一个月前……”

    ……

    长安城，自汉高祖刘邦定都以来，至今已有八百载。相对于汉长安城，唐都长安更为雄伟壮观，也是此时世界上规模最大的城市，法天象地，帝王为尊，百僚拱侍。城内更设有东市和西市两大市集，每日人潮如织，络绎不绝。

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