是讨伐江湖诸派，扫清南陆一众武林人客。”

    众人闻罢立时怒忿，陈远闻之惊道：“王掌门一面之词叫吾等如何信之？”王钦当场忿道：“我松江派在江湖上也是有些名目的，岂会无事生非，置诸位于不义？”

    太湖派陆游子领些许弟子闻至，行到众人之中正声道：“既是松江掌门之言，应是不虚，此等江湖大事不可儿戏，还请栈中详谈。”

    正值喧闹之音忽止声不语，诸派首领会晤，令弟子在外，皆挺进酒楼，浅水大弟子李言问掌柜要了间阔房。

    十几位掌门上三楼进房暗议，双陈一李，钟柳烟，陶明等人留于栈外，各自若有所思，不甚言语，陈昭面色凝重，手搭围杆愁视江面，忽闻耳边细语：“今此江湖危难之际，陈寨主当作何感思？”

    陈昭疑面一转，却见一皎月面容，衬着朦胧夜色，俏口细动。

    闻此问语忽不知如何作应，只歪面顿思，目视它方，口中回道：“江湖是否危难一事尚未定音，在下不好作辩。”钟柳烟忽又追问道：“若江湖危难确成定音，寨主又当如何？”

    陈昭见其铿锵笃定，忽眼眸清邃，口中却道：“陈某也算江湖之人，若朝廷无度，势起兵波，吾也当不胜余力，与其周旋一番。”

    钟柳烟闻此一言，面色微喜，此喜却如繁星宿辰，宜风闭月。

    只暗暗藏羞，稍觉失礼歉道：“寨主勿怪，妾不懂礼数，多有冲撞，还请见怀。”

    陈昭拱手拒礼，一时不甚触到钟柳烟浅袖，二人肌肤相触，立觉尴尬，欲快些抽离，却觉众人皆旁，不好过于张扬，于是装作无事，好生默契，双肤徐离，二人稍稍退步。

    旁之李斜瞧到，暗思钟柳烟向来孤寡一人独坐木椅，饮茶静心不理它事，纵有与人言谈之举，当也是他人主动为之。

    今夜竟自发其谈，近了陈昭身前与其对叙，那二人小声低语，也不知所叙何事。

    李斜按耐不住走前去忽道：“陈兄与钟姑娘好生惬意哪。”

    钟柳烟瘦躯一颤，返将回身，李斜忙躬身行礼道：“在下万刀门大弟子李斜，有幸会识钟姑娘。”钟柳烟提裙回礼，陈昭怯道：“我还有事，二位请便。”

    言罢走身离去，钟柳烟微眸瞥眺，眼中似有不舍之意，李斜问道：“方才钟姑娘与陈兄聊些甚么？”钟柳烟道：“方前与寨主只是聊些江湖之事罢了。”李斜又道：“在下瞧钟姑娘有意为叙，是否与陈兄相识？”

    这番言语立使钟柳烟微窘，一时顿声未答，李斜自觉失言，与钟柳烟初识竟这般问东问西，实实未有江湖气迈，一时欠身道：“在下言语冒进，失礼之处还望钟姑娘勿怪。”钟柳烟笑道：“李少侠无需自责，我与陈寨主同是晔城人士，在杏花林抚琴之时，便闻陈寨主大名，心中崇佩，今日有幸相遇，特来与其拜会。”李斜道：“陈兄竟有如此盛名，真令吾钦佩之至。”钟柳烟道：“陈寨主在晔城一带时有扶助弱民之举，虽占山为主，却从不搜刮乡民，另时拨碎银米粮赈济村人，因而声誉极好。”

    李斜暗思陈昭果然英雄气度，反思自身一直以来只为雪门耻，勤习蚩尤刀法，期不日替师报恨，却不及陈昭胸怀广民，心中惭疚，口中只道：“钟姑娘慧眼识英雄，在下替陈兄谢姑娘赞许。”

    言罢行礼欲走，钟柳烟回礼不题。

    诸派掌门同叙酒楼三时有余，仍不见其出来，那十几派的掌首聚于阔房之内，为朝廷欲吞各派之事争论不休。

    玉笛帮林静首为作对，不信此等谬言，松江派王钦辩言此乃自家门派探得消息，不会有错，且看他怎生得迅的，那林静问道：“王掌门如此笃定朝廷意行讨伐之举，可否与我等详说你是如何得知的，该不会只是阁下臆测而言的罢。”

    王钦见林静这般

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