叫的孩子。”

    “你要他做什么？”

    “不做什么。他是你的合哈儿，我不会夺走他的。”

    “兽灵语者什么意思？与狮子说话？”

    “当然不是。”大萨满开怀大笑：“猎人能与獒犬说话吗？但是猎人能与獒犬沟通、指挥獒犬。獒犬愿意为猎人做很多事情，不是因为它们害怕猎人，而是因为它们将猎人视为家人。

    灵兽与兽灵语者的关系也是如此。不在于用铁链锁、用鞭子，而在于灵兽将兽灵语者视为亲人。像巨狮这种灵兽，一旦成年，就很难再亲近。但在这头巨狮很小的时候，那位叫熊的孩子就与它形影不离。这种与巨狮双生的兽灵语者，在诸部的历史上也很罕见。至少传歌咏者的歌里只记录了一名。”

    温特斯冷声反问：“你只是想把白狮带给白狮吧？”

    “是，也不仅如此。让他留在这里，我会教导他，帮助他掌握兽灵语者的力量。他是你的合哈儿，我不会强留他的。”

    温特斯思考片刻，郑重对大萨满说：“贝尔是自由人，他自己能决定自己的去留。如果他决定走，我就带他走。如果你们盘剥他，我会再来找你的。”

    大萨满颔首致礼，二人就此别过。

    ……

    ……

    当温特斯与大萨满会面的时候，诸王堡大议事堂宴会厅，另一场宴会正在举行。

    这场宴会是为了宣示胜利——第二共和国的胜利。

    过去的两个月，温特斯在荒原上过得很平静，但是帕拉图却是一场接一场的大戏轮番上演。

    先是“四月政变”，蓝血派和诸王堡派在城内互相攻杀，血流盈街。

    然后是“五月围城”，阿尔帕德带领他能找到的所有部队，对诸王堡发起强攻。

    强攻很快转为围困，因为诸王堡的城防工事太过坚固——否则她怎么会叫“堡”。

    随着战斗迁延日久，阿尔帕德麾下的部队纷纷逃亡。

    最终，就连阿尔帕德这样不服输的人也不得不承认：诸王堡围城战已经彻底失败。

    盾，终究还是胜了锤。

    塞克勒凭借城市卫队和征召市民兵稳守诸王堡，阿尔帕德带着最后忠于他的部队退往。

    江北行省是阿尔帕德的家乡，也是旧贵族势力扎根最深的地方。

    现在，帕拉图第二共和国急需告诉所有人：只有他们才能代表这个国家。

    他们通过庆祝仪式和宴会宣告胜利，并将阿尔帕德一方彻底打为叛党。

    ……

    有尖酸的文人这样评价：帕拉图人总是生活在贫乏中，所以一旦拥有，就会搞得过头。

    大议事堂宴会厅的风格就是如此：

    闪光的白墙、拱形的天花板、黄金锤成的门窗页扇……

    彩画装饰的天花板之下，情报活动正在进行。

    觥筹交错间，人们交换各式各样的信息。

    帕拉图人知道这一点，但是并不阻止，因为他们也是其中的一部分。

    参宴者主要有三类：

    第一类是帕拉图第二共和国的议员。

    议员很容易分辨——神采奕奕的双眼、踌躇满志的脸庞、端着酒杯兴奋地说个不停。

    如今他们主宰这里，而且他们知道这一点。

    议员们领口都别着一朵红蔷薇——与“蓝”蔷薇针锋相对，这是他们与敌人划清界限的表态，

    第二类是军人。

    军人大多身穿制服，按照所属、兵种或是资历三五成群站在那里。冷峻地扫视全屋，仿佛在搜寻某些暗藏的杀机。

    第三类则是外交使节。

    使节是帕拉图外部各方势力的代表。他们姿态端庄

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