一龙湖宫内    李福寿约谈了三位团职青年军官，他对谈话的效果感到很满意，送走客人之后坐在书房里批阅了几份文件，然后放下笔来走到沙发边坐下，端着一杯红酒细细品尝。    茶几上摆放着几份外文报纸，有英国《泰晤士报》，美国《纽约时报》法国《费加罗报》，德国《法兰克福报》，澳洲《世界日报》等等，还有一些国外月刊杂志，这些都是定期通过邮轮包裹抵达昆士兰州，欧洲的报刊杂志最少都是一个月以前的，美国最少是半个月之前的。    通过这些报刊杂志，李福寿能够清晰的掌握当今世界政治、经济和军事动向，了解国际间的大事件，把控时代脉搏。    李福寿正漫不经心的翻阅着报纸，忽然被《泰晤士报》第2版的一则新闻吸引住了，不由得坐起身来拿在手中细看。    根据泰晤士报报道；    1884年初，探矿专家在德兰士瓦共和国的比勒陀利亚和瓦尔河之间的一个偏僻牧场上，发现了世界上规模最大的威特沃特斯兰德金矿（简称兰德金矿Rand），其金矿储藏量极其惊人，而且金矿埋藏浅，品位高，矿床断断续续绵延数个山脉，这块宝地简直是“上帝的宠儿”。    布尔人在这座金矿上建立了约翰内斯堡，来自金矿的利润和税收使德兰士瓦共和国的经济得到飞速发展，而英国人却无缘分一杯羹。    报纸评论在最后质问三年前结束的第一次英布战争，指责这是“伦敦犯下最愚蠢的错误”，“一个彻头彻尾的悲剧”，这块天选之地原本可以成为女王陛下的“新财源”，如今却成就了“布尔人的狂欢”。    字里行间，那种难掩的醋意喷薄而出……    李福寿看着新闻评述不由笑了，南非再次吸引了伦敦以及全欧洲的眼球，这可不是什么好事啊！    当今世界，正义和公理在大炮射程之内。    自从发现兰德金矿之后，战争已进入倒计时……    布尔人当真作的一手好死，区区几十万人口就敢于独占这么大一座金矿，甚至还极力排挤英国商人，完全被巨额财富冲昏了脑袋，真不知道“死”字怎么写？    在李福寿印象中；    布尔人确实牛逼，区区数十万人全民皆兵。    若原来的历史没有改变，在十几年后，大英帝国出动了40万军队打了二年半战争，耗费了2.5亿英镑战争军费，伤亡高达2万余人，为了摆平布尔人付出巨大代价。    这一战暴露了英国经过维多利亚时期鼎盛的辉煌，已经开始衰落，从种种迹象分析，这一衰落进程从现在已经开始，并且正在加速进行中。    得益于蒸汽工业革命，英国是第一个进入工业化的国家，传统的手工作坊被劳动效率更高的蒸汽机械所取代，让英国真正成为世界工厂，生产出巨量的钢铁，棉布，烟叶，机器设备和其他工业制成品倾销全球，成就了维多利亚时代的辉煌。    但是从19世纪60年代开始    新兴的电力和内燃机引发第2次工业革命，这次的主导国家是德国和美国，在这一领域拥有无可匹敌的实力，引领经济飞速发展，快步追赶领头羊大英帝国。    德意志帝国自1871年成立以后，新兴的工业生产在和平环境下发展迅猛，经济增速在各强国中位列前茅，经济总量仅次于英美法三国，位列第四位。    若按照当前的势头发展，美国经济总量有望在十年内超越大英帝国，德国有望在五年内超越法国跻身世界前三位，形成步步紧逼的态势。    反观英国    由于顽固的守旧势力抗拒新的生产方式和新技术、新工艺，使得英国在这场经济竞争中落了下风，电力和内燃机设备的发展远远落后于美德两国，疲态尽显。    英国唯一值得自傲的是经济总量巨大，并且拥有世界上最大的市场，暂时还能守住世界第一的荣耀。    放下了报纸，李福寿感觉到压力被分担的快乐。    他的目光遥遥的看向西方，似乎越过广袤的南太平洋和印

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