岁暗叫是了，天下奇人异事何其多，难道只允许我有奇遇，就不允许他人天赋异禀吗？可笑之极。

    却也不理睬货郎，大口吃着羊肉汤，只是手脚无力，一碗汤喝不起来，大都洒在了周身之上。

    那货郎也不嫌弃，席地而坐，慢慢捧过碗，递给薛太岁一口：“这位仁兄，在下豫州刘知节，敢问仁兄高姓大名？”

    薛太岁把眼一瞪：“你不是有天耳通吗？还听不出咱的心声？”

    刘知节苦笑一阵：“不瞒仁兄，我这本事却也不是谁的心声都能听到的，阁下心思深沉，举手投足都是金戈铁马，杀伐之声，我这耳朵却是不灵了。”

    薛太岁嘿嘿一笑：“咱叫薛太岁，刘兄弟萍水相逢，居然以一碗粥救我，咱也不死了，留着一条命，日后报答刘兄弟大恩。”

    “薛兄，请！”两个年轻人径自在雪地之中，大口喝起了热气腾腾的羊肉汤。

    薛太岁问道：“刘兄弟既然有此本领，何不在官场之中寻一人物，了解其心事还怕没有前程吗？何必苦苦贩卖这些李子。”

    刘知节叹了口气：“薛大哥说的哪里话来，如今大禹九州分崩，天下生民涂炭，贪官恶党窃据高位，边疆诸侯拥兵自立。

    刘知节虽是小小一介书生，只叹得生民之苦，哪里还能为饕餮之徒搜刮民脂民膏呢。”

    薛太岁未料想他一介卖李子的穷书生，竟然有心怀天下的大志向，不由得笑问：“敢问刘兄弟当今天下如何平复？”

    刘知节刚要一吐胸中才学，却见一旁一个老者推着一个酒车路过，大耳朵耸了一耸，急忙上前：“老丈，这里有上好的羊肉汤一桶，我分老丈半桶，可以赊我些酒水吗？”

    老丈一笑：“都是客房残酒，没什么成色，小哥要但凭拿去，这羊肉汤我却只要三碗，给我那修城墙的儿子送去。”

    刘知节提着两坛子劣质酒水回来：“薛兄，你我二人雪地饮食也是人生一大快事，谈论天下之事怎可无酒？”

    两人雪地饮酒，果然入喉辛辣无比，再就上一碗羊肉汤，肚中果真暖和起来。

    刘知节摸了摸嘴言道：“在刘某看来，天下之乱在于人心丧乱，人心不治，世人如何肯依规矩行事？

    如薛兄刚才所言，刘某此去京师却要苦读几年诗书，待天子一朝令下，定然科举应试，传播人心正道，上安朝堂，下安黎庶，使得我大禹蒸蒸日上，中兴可期也。”

    说罢干了一碗烈酒。

    薛太岁喝着羊汤，苦笑摇头：“刘兄弟未免书生意气了，当今天下乃是乱世，乱世可覆反而不可安治，人心为何？名利二字也，名利不除，如何能安天下？

    当此风云际会之时，正是英雄乘势而起之处，天下若不用重典，如何能安人心？恐怕缘木求鱼罢了。”

    说完也干了一大碗，只是手脚酸软，没有多少喝在口中，大多散在了脖子里。

    刘知节上了几分酒劲儿：“薛兄此言差矣，若人人追逐名利，岂非与禽兽无异？正道不行，天下百姓何安？切不可只求一隅，而忘乎全局，饮鸩止渴岂非渴上加渴？薛兄过于眼前着眼了。”

    薛太岁摇摇头：“世风日下，人心不古，一味追求书中圣贤乃是取祸之道也，岂不闻圣贤书不可持，唯世道前途可持，天下祸乱不定，唯权谋可定？”

    刘知节暗惊，此人当真雄才霸略，奈何他一身独到见解，似乎并不是为了兴盛大禹天朝，莫不是王莽、董卓之流？岂能独独留他在世上。

    未料想此刻薛太岁却是一叹：“你我二人空谈什么救国救民，我乃一介残废之人，你乃是贩李货郎，自己温饱尚且顾及不上，雪地饮酒还要靠老翁施舍，谈什么天下大事，来来来，共谋一醉才是正经。”

    刘知节一想也是，

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