彬脑袋“嗡”的一声大了两圈，慌忙跪倒：“标下拜见典农都尉。”

    两边兵丁见千总下跪，也慌忙跪地参见。薛太岁看了看地上犹自挣扎的米进忠，吩咐一声：“军中饮酒，违反四十五军令，拉下去军棍二十，给他醒醒酒。”

    两旁军兵害怕米进忠再冒犯这位新来的运粮官，急忙拉下去执行军法。

    薛太岁一扶曹彬：“曹千总起来，坐下说话。”曹彬刚站起，还未坐下，帐外米进忠犹自大叫：“贼汉子，竟敢打老子，等一会老子下来，定然将你挫骨扬灰。”

    两旁棍打之声不绝于耳。薛太岁知道，这是军营里的假打，往往把棍子轮的漫天响，其实落在身上轻如鹅毛。

    回头看向曹彬：“曹千总，营中公开诋毁主将，该当何罪？”曹彬咧着嘴苦笑：“薛都尉，念在米指挥使酒醉无知，且多年累有军功的份上，您看这回是不是就权且记下，日后酒醒再罚。”

    薛太岁冷哼一声：“累有军功？上次赵金英元帅的粮草都让刘武忠抢的一干二净，这样的粮官也敢说累有军功？饮酒本就违反军规，还要无知，这样的人留着还有什么用。依照军法，藐视主将再打二十军棍，曹千总亲自去打，要棍棍见血。”

    曹彬知道这是新来的主将要杀人立威了，自己若不执行，下一个就轮到自己头上，没奈何只得出去行刑。

    他一把推开左右兵丁，抢了一个兵卒手里的大棍，口里喝了声：“米兄，怨就怨你碰上了新官上任三把火吧。”

    米进忠口中犹自不服：“赃官，爷爷打仗的时候，你还撒尿和泥呢。曹兄弟不要手下留情，打吧。”

    棍子噼里啪啦打了下去，当真是棍棍见血。初时，米进忠还一声声高叫：“打得好！痛快！”十棍过去，已经喊不出声音了，十五棍之后，浑身血肉淋漓，只有出气没有进气了。

    曹彬丢了大棍，慌忙跑进大帐：“都尉大人，米进忠已经挺刑不过，昏厥过去了，末将请求这五棍暂且记下，不然真真把他打死了。”

    一旁小校也纷纷跪地求情。薛太岁冷声道：“罢了，若不是众将求情，定然将这厮打死在院落之外。来呀，既然留下了五棍，我也不要他还，绑在旗杆上，警示三军。”

    曹彬还要再次求情，薛太岁一摆手：“曹千总若再求情就不用绑旗杆了，直接杀！”

    曹彬没奈何，只得将一身血污米进忠绑在旗杆之上，看着米进忠亲兵一双双仇恨的眼睛盯着自己，曹彬知道，自己没有退路，已经绑在了薛太岁的战车之上。

    回到大帐之内，薛太岁已经摆上了热茶，笑着问道：“曹千总，为何我军粮草依然没有运出？”

    曹彬一愣：“回都尉，大军不是还有一个半月才进兵吗？现在只是准备阶段，没有接到运粮的调令呀。”

    薛太岁一指地图：“千总有所不知，此去白犀关需从左良卫和燕山两处出兵，地势平坦，有利于骑兵突袭。北蛮骑兵精良，若是等进兵之时我军再行运粮，半路之上定然有北蛮骑兵截粮，到时再派遣护卫军队，耗费过大，被动非常。”

    曹彬疑惑道：“每次对北用兵，皆是两队随大军徐徐前进，方便护卫，那都尉大人的意思是......”

    薛太岁继续指着白犀关沿路的四处高坡，开言道：“此四处为进兵白犀关必走之要道，地势突高，易守难攻，我已经派渝州乡勇把守此地。所谓兵马未动，粮草先行，即日起立刻运粮至四高坡之处，退可守卫粮草，保大军给养不失；进可为据点，攻城拔寨。”

    曹彬出言道：“这倒是新奇之法，只是若北蛮出兵攻打四处高坡，我大军又未开拔，那时如何是好？”

    薛太岁一笑：“诱敌出关，难道不比攻城拔寨容易的多？速速依计而行。”

    

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