么一伙人，告诉李鸿章说他们要代表正义和公序良俗谴责他的杀俘行为，李鸿章是用屁股思考都不会相信的。

    戈登的真实意思很明显，李鸿章诱降之策，客观上使得苏州城不流血的和平投降了，让常胜军失去了纵兵抢劫苏州城的机会。

    这个损失，淮军必须赔偿。

    于是便有了李鸿章派周馥去向戈登赔罪赔款的事情。

    只是不知道为什么，那个戈登心里想要，嘴上却强硬得很，让李、周二人一时摸不着头脑。

    “哎，玉山，唤人备轿吧，咱们一同再去海关衙门找赫德先生帮忙斡旋吧！”

    李鸿章捏了捏眉心，他深刻的感受到，像吴健彰那样的通洋大才是何等的重要，何等的稀缺啊！

    好在朝廷英明，聘用了一个洋人管理海关，如今也正好请他帮忙。

    摇了摇头，李鸿章背手朝门外走去，周馥吩咐好了下人，连忙快步跟上。

    “对了，玉山，我听说前日你在‘书寓’与人争执了？”李鸿章忽然问道。

    听到这话，周馥心中咯噔一下，连忙道：“回明公，此乃……此乃学生一时鲁莽……”

    “哈哈，无妨！”

    李鸿章笑道，“你是血气方刚的年纪，如今又无家眷在侧，去去书寓倒也是平常之事。不过上海这个地方鱼龙混杂，做事切莫小心！”

    所谓“书寓”便是青楼，而且是质量相当高的青楼。

    上海开埠之后，特别是江南兵灾之后，大批苏州的艺伎进入上海。

    这些人，不但秀色可餐，而且琴棋书画样样精通，尤其擅长弹曲，被称为“校书”或者“先生”。

    周馥自从来到上海，在忙碌之余便喜欢流连书寓寻欢。

    而青楼这种地方，自古便是容易争风吃醋，大打出手的地方。

    两天前，周馥便在书寓冲冠一怒为红颜，与一个上海本地商人起了冲突。

    如今听到李鸿章的话，周馥连忙道：“多谢明公提点，我差点坏了明公大事，真是万死难赎！”

    “你呀，是个知兵的，但在咱大清，光是知兵有什么用？想要做事，先要学做官，而要学做官，则需八面玲珑，识人观色。”

    李鸿章拍了拍心腹爱将的肩膀，语重心长地道，“如今我与曾帅皆掌大军，倒也无甚关碍，可若一朝手中无兵，朝中无人，你有一丁点纰漏，都是身首异处之灾！”

    “不过这一次你放心吧，那个叫做邢九六的本邦商人我已经让人查明跟脚了，不过是一个开烟馆的暴发户，与这样的人角力，实属不智，下次切莫让女色蒙了心肝！”

    李鸿章一顿提点让周馥背后冷汗涔涔，暗自下定决心以后管住自己的小雀雀。

    不过他心中也是一暖，知道明公是将他视为子侄，定会好好培养。

    至于说那个叫邢九六的大烟商人，周馥不去问也知道，定然是被找了个罪名丢进大牢了。

    这年头谁也不是大善人。

    淮军的军费除了乡绅捐输，抄没各种“通贼”之人也是一大来源。

    那个邢九六这次，不死也得扒层皮了！

    这也是淮军趁机敲打上海本邦商人的好机会。

    ……

    就在李鸿章等人到达海关衙门的时候，大清国海关总税务司、英国人罗伯特·赫德正在招待几位贵客。

    今天，美国驻华公使田贝，以及白宫特使唐纳德，一行数人前来拜访赫德。

    英美虽然关系不佳，但在远东却是合作关系。

    甚至去年上海的英租界和美租界都已经合并为联合租界，双方一起共商共管。

    美国萨尼沐恩商队的到来，带着大量的美国特产，自然要向上海海关报备。

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