从造船厂出来，激动地万军又马不停蹄赶往火器厂，亲自查看准备往第一艘战船上安装的大炮。

    几十门泛着金属色的大炮存放在火器厂成品区，万军观望一阵，激动地心情冷静了许多，前膛装实心弹火炮，和万军心中的速射火炮相差的有点大。

    王立辉从铸造间满头大汗的赶过来，“元首，你怎么忽然到武昌来了。”

    万军道，“我来看看你做的怎么样。”

    王立辉道，“咱们这个火器厂比以前的都大，这里一个月生产的火枪就足够装备一两个团。”

    万军急道，“这种烧火棍一般的火器不算什么，我要你给我开发新火器，你搞得怎么样了？”

    王立辉神秘一笑，悄声道，“走，咱们去五行研究院。”

    “五行研究院？”

    王立辉翻身上马道，“此去还有些距离，其他人留在这里吧。”

    万军道，“天色有些迟了，你们且回城中去。”

    说罢万军翻身上马，带着几名亲卫，跟随者王立辉打马向北。

    眼见天色渐暗，王立辉终于在一座山丘处勒住马，一座简陋的营寨前，守卫的华夏军士兵见是王立辉，搬开拒马桩。

    众人打马向前，沿着一条满是车辙的山路登上山顶，又是一座营寨，营寨之后是一个大院落。

    一进寨门，万军的目光就被一个巨大的椭圆球体吸引，球体连着一根管子，一个人正埋着头忙碌着。

    万军走上前好奇道，“这是什么东西？”

    那人头也不抬，“我在造飞行器。”

    闻言万军眼前一亮，心头狂跳，这飞行器如果研造成功，在十七世纪来说岂不是享有完全的制空权，以后的战争可以碾压各方势力。

    “你打算怎么飞，用什么原理？”

    那人不耐烦的抬起头来，是一个陌生的面孔，看见王立辉也陪在问话之人身后，连忙改了颜色，解释道，“我们的主管受高人指点过，要我们研究为什么孔明灯会往天上飞，为什么烧开水的壶盖会自己跳动。”

    万军一听，这不是当初我想让他们研究研究热气球和蒸汽机说的话嘛，这眼前的哪是热气球？

    那人接着道，“这里面都是我收集的热气。”

    万军好奇道，“热气？”

    那人颇为自得，“不错，烧开水的时候，壶盖之所以会跳动，都是因为壶里有热气再往外飞，一点热气就能把壶盖推得跳起来，那我收集多一些热气装在这个大球内，不就能飞起来了？”

    万军有些无语，这个人把热气球和蒸汽机两个要研究的东西搞混在一起了啊，“那你这球飞起来了吗？”

    那人道，“大概是我收集的热气还不够多，还没飞起来过。”

    万军心道，能飞起来就怪了，转身朝着院内的屋子走去，屋内也有三人正在忙碌。

    为首一人有些面熟，王立辉叫了一声，“蒲宏”。

    蒲宏朝着王立辉点了点头，对着万军道，“大人。”

    万军想起来，这是当初王立辉给自己推荐的火器高手，便点点头道，“你们在弄什么？”

    随即万军眼前一亮，他看到一个眼熟的东西，两个轮子托着一个粗壮的炮管，炮管尾部一个流线型木托，看起来颇像加粗的十八世纪野战炮。

    “这是？”

    蒲宏道，“这是我们新造出的子母连发枪。”

    万军道，“造好了吗？能试射一下么？”

    蒲宏道，“可以。”

    很快两个人推着车轮到了一处空地，对着远处泥土堆成的土堆，一人踩住车尾的木托，另一人掏出火折子点火。

    随着一阵青烟，“砰砰砰”，炮管中响起连续的响声，

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