目力所及范围内的村庄也均为残垣断壁，还能看到刀劈火烧的痕迹；屋外遗骸遍布，那腐烂的眼眶仿佛在对东虏做无声的控诉。

    叶宰痛苦地闭上了眼睛，不忍卒睹。道路旁的村庄都这样了，那远一点的、看不到的呢？

    恐怕也逃不过去……

    该死的东虏！

    正当叶宰咬牙切齿时，突然一道“报”的声音乍响，他一个哆嗦，身体一歪，差点从马上摔了下来。

    骑马是他主动要求的。

    一是好奇，后世没这机会；二是以身做则，不想让手下的武人看低了。所以没同李唯辅和王之临等文人一样坐马车。

    但这个决定让他遭了老罪了，大腿两侧磨破了皮，没有一天舒服过。

    可能他没有骑马的天赋吧，居然两个月也骑术不精，此时就被突然出现的声音惊到了。

    得亏他天天锻炼，腰上使力一挺，双手搂住马脖子避免当场出个大丑，遂定定神，恶声恶气道：“说！”

    传令兵肩膀微微一塌，情不自禁放低声音：“兵宪，前锋秦副总兵命在下送来塘报：有一伙乱兵正在前方不远处村庄屠杀。”

    “不远？有多远？能不能准确点？”叶宰气还不顺，随口怼了一句。

    传令兵把头埋得更低，嗫嚅道：“有，有三、四里。”

    叶宰瞅见传令兵的样子，马上明白了，自己发脾气完全没有道理。

    传令兵的职责就是口齿清晰、声音大，不能因为惊到自己就胡乱罪人，遂克制情绪，温声道：“知道了，辛苦你了。你再回去告诉秦总兵，叫他把村子包围起来，全部抓捕，一个都不准放脱，等我过去处理。”

    传令兵刚才确实吓得不轻，这时听到叶宰温和的话，顿时心头暖暖的，重重抱拳退下。

    叶宰冲后边一挥手，“国防兵，全体都有，目标正前方，跑步前进。”

    然后一提马缰，在后面十个骑马的亲兵拱卫下，向前急驰。

    三里多路，说到就到。

    路旁正有个背插方旗的旗队长等待，见叶宰到来，赶紧用手向路南面虚引。

    实际上根本用不到他指路，南面那处高高升起的黑烟就是路标。

    叶宰扯动左边马缰，纵马下田。

    又跑了大概两里有余，雄雄的大火便显露眼前。

    哀嚎声、哭泣声、求救声伴随“噼里啪啦”的火爆声，不绝于耳。

    那一声声好似大锤，一下下敲击在叶宰心头，他不由狠狠夹了下马肚子。

    马儿陡然加速将距离拉近，也让他看得更加清楚。

    一地的尸体，大概二、三十个。

    村前大树下，几个衣衫不整、瘦弱不堪、分不出是男是女的人，抱着不知死活的人体，痛哭失声。

    村前土坪上，跪着几十个同样瘦弱、同样破衣的男人。

    可是，衣服再破也能观察到它的制式。

    它原本是红色的啊！

    秦翼明亲手将叶宰扶下马，沉着脸说道：“兵宪，末将审过了，都是些溃兵。有山西的，有大同的，有陕西的，有辽西的。这些人被打散后不敢归队，便集在一起，做些杀人越货的勾当……”

    他话还没讲完，地上跪着的溃兵们见来了大官，纷纷磕头齐呼“饶命”，其中一人好像是首领，大叫：“上官，额们也是被逼无奈，回去也是死，不抢也是死。就想寻点盘缠回乡隐姓埋名。求您开开恩，铙过额们。以后再也不敢啦！”

    叶宰脸色铁青，一指对面的村庄，怒不可遏道：“饶过你们？你们又何曾饶过他们？杀人就要偿命！”

    说罢高高举起手，断喝道：“国防兵，举枪！”

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