“荷荷，薛公……是如何与奇章相公相识的呢？”李植把话说的很慢，尤其在“相识”二字上加重了语气，不过薛元赏脸上倒是没有因此泛起一丝波澜。

    “薛某素好诗文，尤慕乐府，登进士及第前，曾漫游东都，谒见白老白居易，奇章相公与白老是诗文好友，彼时刚刚在洛阳购置了两间新宅子，白老便向奇章相公推荐了薛某……”见薛元赏说得洋洋得意，滔滔不绝，李植便就此打消了对他的疑心，扯开话题随便寒暄了半晌，心里也暗暗佩服薛元赏的应对自如，看来传闻属实不虚。

    李植深知拉拢人的方法，对待杨综这样涉世未深的武夫，须用官职相压，贿以小利。对待薛元赏这样官友遍天下的文人，须表面一副吐露真心，诚心相交之状，营造出相见恨晚的氛围。李植见气氛差不多了，便拉起薛元赏的手，面露兴奋地说：“李植恨不能早与薛公相识啊。”

    薛元赏嘴角微挑起来，却把手默默地抽了回去，余光瞥到书房门口又站着方才的那个府中下人，便用眼神示意了一下李植。

    李植扭头看见李阿思端着托盘和茶盏，连忙招呼起来。

    “还等什么，快给薛公上茶。”

    李植如数家珍般地用手掌指着端来的两盏热气腾腾的绿茶汤，道：“此乃用淄青产的日照秋苗做的蒸青碾茶，李某常饮。昨夜刚刚叫下人用石磨碾磨出来的末茶，请薛公品鉴。”

    薛元赏看着茶盏中泡沫浮腾，黄绿明亮，都不用凑近前去便闻到了浓浓的茶香，想必是用近几日慢火烘培干燥后的新茶冲泡的，制作工艺不可谓不繁复，都不用尝便知道必然价格不菲。

    薛元赏端起茶盏吹了吹，抿了一口后笑道：“茶属实是好茶，李支使方才还说羡慕薛某，薛某才羡慕支使啊，这做刺史的俸禄也供不起经常喝这样的茶，而支使却能常喝，羡煞薛某啊。”

    听到这略有阴阳怪气的说辞，李植眉宇间闪过一丝煞气，不过为了拉拢薛元赏，心中的不悦还是被李植强压了下去，尔后便带着无可挑剔的微笑吩咐阿思退下了，向薛元赏倒苦水似的说：“薛公说的太对了！我们这些为人清廉正直，当地方官的，俸禄怎么也比不上那些京官啊，薛公你看……”说着，李植便从绯色官袍里翻出内衬，“……某这常服，都汗洗两三次了，李某平日别无所好，就好一个茶，那些养家里余出来的俸禄，都用来吃茶了。”

    薛元赏也颇为配合地夸赞起来李植的“节俭”，李植觉得时候差不多了，气氛，时间点，都刚刚好，便顺水推舟地道出重点：“薛公，眼下有一事，不知薛公可否相助？”

    “哦？”薛元赏不动声色地端起茶盏，道：“李支使还有需薛某帮忙的？”

    “是这样，既然薛公与某政见类同，植也不再隐晦了，奇章相公与李德裕父子素来相忌，此时维州来降，李节度怕是一意孤行，决意出兵维州，则我唐十年前与吐蕃会盟便意义全无。现如今河朔藩镇跋扈，若是又与吐蕃重启战端，便是内外交困。这也与牛相公对藩镇强邻，安抚为主，赏赐为辅的国策相悖……”

    薛元赏打断道：“此事好办，某明日便劝鉴节度使，叫他不要出兵维州便好。”

    “非也非也……”李植忙说道，毕竟若是节度使真的不出兵维州，那么此事便只是吐蕃军士前来归降而已，这在边境是司空见惯，无甚稀奇。

    “此事若就此过去，”李植站起身，在书房内踱起步来，暗示道：“荷荷，只要节度使还是李德裕，恐怕……往后此事并不会杜绝啊……”

    薛元赏探听出来李植何意，爽朗地提高声音大笑几声，尔后顿了顿，神情肃然地说：“藩镇官制，节度使僚佐有节度副使、节度支使，而李节度一人身兼节度使与副使两职。李支使您……便是在这西川里，地位除了监军

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