不像他后头在姜家过普通人的小日子，日常起居都是姜桃亲自一手一脚地照拂。

    说了好一会儿话，姜桃见萧世南是真的放松了下来，还打起了呵欠，就让他回屋歇下。

    等看他摸回了自己屋里，姜桃拍了拍裤子上的灰，又去姜杨屋里提醒他该歇息了，而后才轻手轻脚地回了正屋。

    她刚走到床前脱下外衣，沈时恩沙哑的声音在黑暗里响起，问她说：“小南没事了？”

    姜桃之前看他睡熟了，还真当他放心下来，此时听他这么问，就知道他也是挂心着的。

    “应该是没事了，他本来就不是心胸狭窄的孩子，我说他家里不疼他就拉倒，咱们家可稀罕他。往后也别回英国公府了，就还跟我们一道住着。他要是愿意，还用化名跟着你姓沈也挺好，你们兄弟齐心，互相也有照应。对了，你家有个临湖的水榭？他说喜欢，我说那里给他住。”

    沈时恩好笑道：“你就这么开解他的？”

    姜桃上了床，找了个舒服的位置靠在他身上，说：“不止，我还把他爹骂了一通。”

    沈时恩笑出了声，就姜桃这说话的方法，别说萧世南了，他听着都心情变好了。

    “那我明天可就走了。”沈时恩笑看着她，期期艾艾地道，“你就没什么话要叮嘱我？或者……舍不得我？”

    说着话他就伸手摸向了姜桃的衣带，被姜桃笑着一手拍开，说：“可别闹，一个小院子住这些人，外头还不知道有多少暗卫，我可没那份心思。”

    这话倒说的没错，就现在他们正屋房顶都有暗卫趴守着，沈时恩也就歇了心思，又把她衣带给系好了。

    “至于说叮嘱你的，我只希望你平安罢了。”姜桃转过头认真地看着他，“不管遇到什么事，什么人，你想一想我们这个家，一定不要冲动，要保护好自己知不知道？”

    沈时恩点点头，轻轻捋着她的后背点头道：“我省得，你也和小南、阿杨他们都好好的，八月咱们在京城团聚。”

    ……

    翌日清晨，姜桃和萧世南送沈时恩和萧珏去了码头。

    因为不过只是短暂分开两个月，所以离别的气氛并不算凝重。

    萧世南还不忘给沈时恩显摆，说：“嫂子答应我把水榭给我住了，二哥回去后可别忘了给我收拾出来！”

    沈时恩只能无奈地说知道了。

    分别之前，萧珏解了随身的玉佩递给姜桃，还同她道：“我留了一些暗卫在书生巷，但他们不方便出现在人前。应家要是再来寻麻烦，舅母就拿这玉佩给他们看。”

    萧珏的玉佩是上好的羊脂白玉，上头还刻着龙纹，稍有点眼力见儿的都能认出这东西的来历。

    这玉贵重，代表的含义就更贵重了，姜桃连忙摆手说不敢收。

    萧世南帮她接过，说：“小珏给了，嫂子拿着就是了，就算应家没再撞过来，拿着这玉佩去主考官面前走一遭，那啥乡试的解元不就是咱们阿杨的囊中之物了？”

    姜桃没好气地笑骂他，“拿小珏的玉佩去挣一个解元，那不是杀鸡用牛刀？臊不臊啊？”

    萧世南本就是开玩笑的，这么一打岔，姜桃也就把玉佩收下了。

    码头的人渐渐多了起来，他们也就不再多聊，就此分别。

    后头等画舫开走了，萧世南和姜桃就回了书生巷。

    姜杨依旧是起早贪黑的看书，而且自打见过萧珏之后，那是越发用功刻苦——从前是他每隔一段时间还会出来吃饭、出恭和小憩，眼下是真的长在屋里了一般，连饭都不出来用了。

    但是他念书这方面素来有自己的计划的，姜桃也不好干涉，只能又把药膳汤的方子寻出来，给他变着法子补身子。

    就这样到了七月，黄氏带

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