陈小猫正与四郎道别，却见另一辆马车正好停到旁边，车上下也下来一对二十多岁的夫妇，正是舞阳侯夫妇。

    “清妩姐姐！”陈小猫向舞阳侯夫人开心地招手。

    清妩被舞阳侯搀扶下了马车，与舞阳侯一起过来跟四郎见了礼。

    原来这一对与他们一样，清妩是被皇后召进宫中，舞阳侯则被传旨列席国宴。

    陈小猫本来对礼数之事不大在乎，挽着清妩的手进了皇宫。

    清妩虽然庄重许多，但在陈小猫跑跑跳跳的带动下，也活泼了一些，二人一路行到皇后所在的坤和宫，情状倒更像两个未出阁的少女。

    小公主听闻陈小猫来了，率先迎了出来，拉住陈小猫问东问西。

    陈小猫来之前，在奇巧楼选了一件妙音盒带给小公主，小公主打开那盒子听了一会儿乐曲，对陈小猫道：

    “三叔说姐姐的弓弩火器做得好，下次若能给我带些火器模型就更好了。”

    陈小猫低头笑问：“公主要火器模型做什么？”

    “嘘，我要拆解一下，建一支火器营。”

    “火器营？”

    小公主一本正经道：

    “嗯，我可是研究过的，当今天下的强者虽然是玄门修士，但是培养起来的耗时费力，一旦国家的玄修实力受到重创，短时间很难再生强大的战斗力。火器就不一样，只要善加改进，多做储备，无论从成本还是适用范围来看，都是最优选择。”

    清妩赞道：“公主小小年纪，竟有如此独到的见解，让人佩服。”

    陈小猫也一同赞了两句。

    公主被她们夸得高兴了，拉住二人的手进了皇后寝殿。

    皇后仍然淡然随和，关心了四郎的身体恢复得如何，陈小猫一一如实回答。

    过了半个时辰，命妇们都到齐后，众人便去一同去选了浮度商队进献的小东西。

    陈小猫选了浮度从大秦采购的一件自鸣钟，还有两件做糕点用的精量小秤、蒸煮感热棒。

    其余命妇们见到陈小猫选的东西，纷纷夸她十分贤惠，连西域糕点都会制作。陈小猫只在一旁笑而不语。

    小公主却将陈小猫拉到一旁，道：“别人虽然看不出姐姐的想法，我却看得明白。”

    陈小猫半信半疑地望着小公主，小公主凑到她耳边悄声道：

    “姐姐选的东西虽然都是大秦国贵族的生活用品，却暗藏很大潜力。

    比如精量小秤，在制作火器时，若能用它将硝石硫磺的用量更加规范，火器的威力就可以更加稳定；

    蒸煮感热棒比现时医官们用的感热棒更加精准，若能稍加改进，工匠冶造精钢武器时，就能将炉内的温度控制得更好，这样出残次品的几率小得多。”

    陈小猫望着小公主，心中惊讶而疑惑：这小公主不过六七岁，怎会懂得比那些成年命妇还多，竟然将自己的想法一一猜透。

    众人散去后，皇后独留了陈小猫和清妩在身旁，说是一会儿同去国宴。

    陈小猫见侍女将琵琶拿了出来，才知道国宴上又安排了清妩献琵琶曲。

    清妩倒是一脸泰然，陈小猫却暗暗觉得有点不是滋味。

    路上，皇后问起陈小猫是否觉得小公主最近越来越长进了。

    陈小猫如实回答：她觉得小公主没从前那样好玩耍了，想法也更成熟有见解了一些。

    皇后忽然停住脚步，眼神中带着浓重的阴郁，叹了口气道：“我简直……觉得她不是我从前那个女儿了。”

    皇后如此一说，陈小猫是觉到有些不同，可是……小公主对她的亲切喜爱，并没有丝毫改变，或许只是一夜之间长大了？

    ……

    国宴在乾极宫

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