他街道亮堂许多，街道两侧琳琅满目都是店面，叫卖声络绎不绝，商贾众多，随着买卖兴隆，街面两侧的横街也逐渐热闹起来，从空中望下去，正阳门大街如同一个巨大的“非”字，无数的小街横街向两侧延伸，把这一片勾勒成鼎盛的商业区。

    鲜市口、猪市口、煤市口等具有明显行业特征的地名在正阳门大街两侧的横街里应运而生，层不出穷的各种会馆间差其中，勾栏青楼、饭馆酒店更是到处都是，赌坊、骰铺等娱乐场所牌匾高挂，其中，又以廊房胡同最为有名。

    说是胡同，其实是一条小街，街道不宽，遍铺青石板，两辆马车就能堵死整条街，所以若有达官显贵的车轿过路，开路的小厮隔得老远就要吆喝，喊出自己家老爷的品级官衔，对面若有车轿过来，心中默默权衡，钱少的让钱多的，权小的让权大的，官小的让官大的，以此类推。

    也有个别低调的，不吆喝，派出小厮在前面跑着，遇上有车轿挡路的，就上去递名帖，这类人一般都是极有身份，对方见了名帖，自然就会让开。

    十月二十九，天空灰蒙蒙的，看不到太阳，下午五六点的光景，云朵沉沉的压在城墙上，让人感到压抑的不舒服。

    但是正阳门大街依旧热闹，人来车往，喧嚣不止。

    一辆漆得铮亮的黑色马车沿着大道踏踏而来，拉车的两匹马步履矫健，油膘体壮，鬃毛油光水滑，一看就是食用上好饲料的健马，驾驭他的人必定是大户人家的人。

    如果看仔细一点，就能发现，在马儿的屁股上，靠近尾巴的地方，有烙铁烧过的痕迹，痕迹有些淡了，但一个隐隐约约的“御”字还是能分辨出来。

    这个字，一下子就将马和车子，以及车上人的身份，拔高了无数倍。

    有两个穿着褐衣、头戴小帽的人小跑在车子前方，这两人衣着体面，面相却尖嘴猴腮，跑动时两眼不由自主的朝两边看，目光猥琐而犀利，一看就不大正经，只听他俩一面跑，一面不时的推揉挡路的行人商贩，呵斥有声。

    有的人被他们推动，勃然而怒，但一旦转身看清两人的穿着和有意无意在腰间晃荡的木牌后，立刻脸色大变，惶恐的退避三舍，不敢招惹，后面的黑漆马车轻驰而过，毫无阻碍。

    黑漆马车在大道上走了一段，拐入一条横街，在横街上穿了半条街，就转进了廊房胡同。

    胡同里窄而人多，就走得慢些了，在马车边随行的人当中又有人跑上前去，前面开路的褐衣人增加到四个，一路推攘喝骂，黑车依然一往无前的向前行去。

    胡同那头，一辆同样华贵漂亮的马车迎面而来，有开路的小厮远远喊着：“让路、让路，九响锣音开道，都让让！”

    那小厮也瞧见了这辆黑漆马车过来了，不过依然毫不退让，大摇大摆的继续往前，只不过嘴里的喊声更大了些。

    褐衣人抢步上前，对小厮沉声道：“让开，让我家大人先过！”

    小厮诧异，继而冷笑：“懂不懂规矩？九响锣音是四品官的待遇，你家大人是谁？难道不知我家主人是吏部郎官？”

    吏部向来有天官的称号，掌天下官员升迁褒贬，一句话就能让一个十年寒窗苦熬出头的官员登堂入室，也能让一个久经宦海的老油条卷铺盖走人，所以吏部四品郎官，等于外面三品、甚至二品大员的权势，他家的小厮，当然眼睛要朝天一些。

    本以为褐衣人会知难而退，不料这些人动都不动，继续挡住了小厮的去路。

    其中一人还摸出一块牌子：“我家大人，是这里的。”

    小厮哼哼着瞄了一眼，下一秒就如坠冰窑，全身都在抖。

    “好，好，我们马上让路，马上让路。”这小厮很有眼力介，干脆的抽了自己一个耳光：“小的有眼无珠，请几位爷慢

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