事，别人不知道，族长应该清楚。所以有今日之事，非我愿以力压人，不守规矩。”

    老人摇摇头道：“你也无需自责，或许，你们才是对的。人老胆气衰，一味的委曲求全，未必便真的能够求全。都是血浓于水的同宗族裔，能多几个人为整件事情花些心思，就总能多些办法。你与我，只不过道不同，着眼处不同。远古祖宗，既然能定下两分不同的规矩，想必更有他们的道理。”

    一众族人，两眼迷惘，一头雾水。

    本来被大众奉为智者的老族长也就罢了，一个目不识丁的猎人，咋也好像打起了扑朔迷离的机锋！

    老人环顾一脸懵懂的众人道：“此处，没有你们需要听见的话，都走吧。想问心无愧的，怎么做自己想。要问心无悔的，回去加倍勤奋的练剑。要继续心安理得，那就继续过好自己的小日子。”

    不知为何，老族长说这几句话的语气，带着一股极具感染力的悲怆气息。众人听得都是心头一阵沉重，闷闷离去。

    任重山手扶断臂，面色平静，对着任强深深一躬，转身离去。

    曾经的第一剑客，强大的，并非只有手上的出剑。心境与体魄的淬炼，同样重要。

    然后他带着儿子和徒弟走了。

    茅屋门前，只剩下老族长和任强父子。

    “我已经是黄土要埋到脖子的人了，剩下的日子，不过就是等着那个日子而已。”任净芳道，“今日明日，还是今年明年，其实都无所谓。只是任家这一族，怎么说也好几百人了哇。所以那个关于任家铁剑的传说，我想问问，到底是真是假。”

    任强沉默不语，过了好一会，才看着老族长的眼睛，一字一顿道：“真又如何，假又如何？”

    “天命不可违。”任净芳道，苍老的脸上一脸坚毅，“你既然已经不再隐藏自己的剑道修为，是不是说，哪个使命，你已经完成？”

    “不知道。”任强直截了当道，“从千万年流传下来的说法，我知道的是，这是最有希望的一次。”

    “如果这一次都不是，我觉得任家，没有必要在延续哪个使命了。一万年，对得起祖宗天地了。我做了几十年的准备，要么完成使命；要么拼上这条老命，把悲天剑带下不归山；想办法不着痕迹地让它遗落人间；无论能否做到，都让这件事情，到此为止。”

    猎人这几句话，带着一股沉淀万年的沧桑。

    老族长神色沉重道：“使命详情如何，我不知道，只有你们猎人一家清楚。但既然万年无果，我想，那种天时地利，绝难强求。但是至于你说的第二种办法，真能有用？”

    “如果真的可以无声无息地撇开关系，难道我们的祖先，躲藏漂泊了那么多年，会没人想过？”

    猎人默然不语，是啊，如果弃剑真的是个办法，难道祖先们面临灭族之险的时候，会没有人如此尝试？

    “据我所知，那把悲天剑，曾一度遗失。”老族长缓缓说道，“也不知是祖先有意为之，还是被迫弃剑。但最终，剑还是回到了任家手中，不过只剩下剑条。”

    “剑鞘，剑柄，剑格，剑钻悉数落入太一道教之手。也正因如此，任家人从此无所遁形，直到五百年前，有位卖卦老道来到思安寨中，指引我们的祖先，建下那座石桥，把剑条埋入桥栏望柱之中。”

    “如果这既是任家人的宿命，也是使命，那么一次做个了结，也好。我只是想问，以你们父子的境界，对上山下的宗门，会是个什么境况？”

    “不堪一击。”任强苦笑道。他说的是实话。

    便是这寥寥几句对话，任净芳却似乎在耗着无数的自身寿元和生机，一下间又苍老了不少。

    “那一天，真的会不可避免吗。”他低着头，喃喃自语道。

  

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