赵当世不知道自己跑了多久又睡了多久。迷蒙中，他只觉左臂上一股钻心的疼。

    耳朵听到身畔窸窸窣窣的脚步声、以及时起时落的叹气声。他想睁眼看看周遭情形，那一对眼皮儿却直似有千斤沉，丝毫不动。

    “我的手臂。”左臂上又泛起一阵生疼，苦得他忍不住呢喃起来。

    “当哥儿，当哥儿！”

    一个兴奋又略显青稚的声音传入他耳，这声音甚是熟悉。但脑中一团混沌，琢磨了半天愣是没想起此者为谁。

    而后，又是昏昏沉沉，不省人事，左右发生了什么，赵当世根本无从得知。直到一个石破天惊的声音忽然炸响——

    “大小曹又来啦！”

    几乎是条件反射的，赵当世猛然开眼，弹身坐起。头一个出现在他眼界里的却是一张肮脏不堪的面庞。

    “当哥儿，当哥儿！你醒了！”那张脸上浮现出一种极为快乐的表情。赵当世看得分明，除却泥灰外，那被土灰附着的面庞上还混杂着大量的血渍。理应美好的笑容，出现在这样一张污黑扭曲、甚至还带着一口暗黄龅牙的脏脸上，和谐感顿时荡然无存。

    眼前的人叫王来兴，与自个儿一个屯出身，打小就是身边的跟屁虫，今年年岁不过十六。

    王来兴的出现使得赵当世脑海中冗杂的记忆瞬时间连成一线。他用力眨巴眨巴眼睛，强振精神，出声问道：“来哥儿，嘛呢？”

    王来兴还未及回答，身边一个汉子飞跃而过，不意间擦到他肩头，径直将又瘦又小的来哥儿带倒在地。

    “狗日的剐怂，贼你妈！”王来兴狼狈地爬起身，狠狠骂道。怒眼看去，那人却不知已经跑到了何处。

    一句骂人话出口，赵当世便想起自己自己眼下的窘困处境。这地儿名唤金岭川，地处陕西商州。就在不久前，自己跟着营中千户官在不远处的五峪埋伏官军，说是埋伏，结果稀里糊涂打了一仗，反倒大败，连夜逃至此处，昏厥方醒，连口水都没喝上，官军似乎又撵上来了。

    赵当世扶着身畔一块大青石立起来，便见一名骑士策马驰来。那骑士在他边上勒停了马，也不下来，居高临下俯视道：“千户官令，召集手下马队断后。”冷冷撂下一句后便打马而去。

    “当哥儿，咱撤吧。”王来兴眼瞅那骑士驰远，呸了一口道。

    赵当世并不答话，先左右环顾了一下。眼下官兵尚未至，左右同伴便都已经四散，各自奔走，留守原地者屈指可数。

    “老五、老杨呢？”这两人都是队长，在身为百户的赵当世手下做事。他四下看看，并没有发现俩人的身影。

    “老五前边碎了，刚埋。”王来兴脸上颇有些沮丧，“老杨在五峪就没影了。”

    赵当世不作声，又问：“除了咱，身边还有几个弟兄？”

    “十六个，九糕七芽儿。里边五个还挂了彩。”

    “个狗日的。”赵当世咬了咬牙。自己身为一个百户，鼎盛时期也不过带两百来人，其中一半还是裹胁而来的妇孺。现在倒好，手下死的死、逃的逃，人数连个小旗都不如。

    “若非大头领与闯营、献营他们的人都去了西安，咱还怕那些丘八？”

    “说这些不济事。”赵当世拍了拍愤愤不平的王来兴，“你且去千户那边瞅瞅情况。”

    王来兴点点头，转身就跑。他跟着赵当世这许多年，知道话中的意思。那千户是个不靠谱的，若他单溜跑路扔下自己一帮人当炮灰喂了官军，这买卖决计做不得。

    说话间，隶属于赵当世部下的人聚拢了过来。赵当世点了点，只有六个人。听说有五个挂了彩的走不动路，没啥战斗力。非常时期，也只能抛下伤员任其自生自灭。还剩几个没来的不用想也知定是随大流跑了。

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