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    ……

    幽州节度使张守珪扫北，在紫蒙川大破突厥和契丹的捷报早就在东都洛阳的坊间传开了。

    东都的百姓们人人喜气洋洋，都觉得扬眉吐气。

    而今天更是个热闹的日子，上午是新科进士跨马游街，过了晌午，幽州节度府要来东都向天子献捷。

    一条洛水把洛阳分成了洛南、洛北。

    洛北除了宫城、皇城之外，还有围绕北市而建的二十九坊。北市漕运方便，故而从水路进出的大宗货物，如丝绸、瓷器、木材与香料等均在此进行；洛南七十四坊，设了西、南两市——南市店铺林立，市民所需的各类金银珠宝、丝绸布匹、果蔬五谷、百货日用等应有尽有；西市则相对偏远，靠近南郊，故主要进行牲畜、粮食、农具的交易。

    而位于洛滨坊的东都第一名店董家楼，因为毗邻天津桥和定鼎门大街，是观看热闹的绝好去处，故此楼内一层、二层靠窗的酒桌头几天就被人定走了。

    此时，就连平日里包桌钱贵得令人咂舌，今天又水涨船高翻了三倍的三楼雅间也被人包了，掌柜的已经乐开了花，这东都洛阳就是不缺有人钱啊。

    这三楼的雅间名曰“问月”，正是当初李白醉吟“黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯”之处，位于酒楼最高层，雕梁画栋，陈设豪阔，器具极为讲究，室内开着两扇宽大的窗户，一扇与天津桥遥遥相对，一扇朝定鼎门大街敞开，视野广阔，时有带着春草香味的河风吹过，令人畅然。

    这时，伙计已经将一桌上好酒菜布了上来，满满地摆了一桌。席中有：

    龟鹿高汤浇早春露葵、小鲜河虾爆炒邙山新韭、薄如蝉翼的鲈鱼脍、胡炉嫩烤小羊肩，又有一尊邢州窑白釉大罐被端了上来，里面盛的是由鹿筋、熊腱、海参、松茸、冬瓜炖出的“五福交运汤”；还有一只越州窑青瓷大凹盘，呈上来由鸡、鸭、鹌鹑、斑鸠、野雉、肉鸽、鹧鸪等与萝卜、莴苣、芋头小块一起红烩而成的“百鸟朝凤”，这其中许多菜品，寻常人等莫说吃过，就是连见都没有见过

    最令人咂舌的是，桌子正中摆上了一条新烹的金色大鲤，由一只秘色瓷莲花大盘盛着，见那鱼身弯曲、鱼尾舒张，浑身切花勾芡后用热油反复淋过，已呈蓬开的松球状，浇了由红果酱与蔗糖、香醋熬成的橘红色汤汁，鱼头高高昂起、鱼口中衔一朵茶盏大的粉白芍药花，仿佛正在摆尾奋鳍地飞跃龙门，真是“色、香、味、意、形”俱全。

    其余的荤素菜肴皆备，干酪乳品俱有，直将一张大桌摆的满满当当，不在话下。

    董掌柜极会做人，他挑了一坛自酿芳香四溢陈年的“牡丹醉”，送上了楼来，要亲自为如此舍得掏钱的贵宾敬一杯酒。

    “问月”雅间内有五位客人，其中一个他是认得的，此人头带黑帻，生的眉目伶俐，名叫严庄，是本地的土著，因为读过几年书，常在市中给人做执笔买办，却听说他沾染了赌博的恶习，偷偷将在安众坊的三套房子卖掉了两套还债，把他老爹气个半死。严庄平日虽然游手好闲，但却喜欢与人厮混，也来过几次董家楼，董掌柜虽然识得他，但心里却有些看不起他，故此也没什么深交。

    岂料，今天他却引着四个客人来到董家楼。其中一位衣着豪阔的胡人壮汉二话不说，便掏钱将“问月”雅间包下，又要了一桌上等酒席。

    董掌柜见财神爷上门，哪敢怠慢？他拉着正忙着跑进跑出张罗的严庄为他引荐几位贵客。

    “这小子，八成是从东市上结识了这等豪阔的胡商……”董掌柜一边陪着笑，一边暗暗念起了他的生意经：“以后不妨多结识些三市的买办，让他们把有钱的商贾都引来才好。”这下子，他自然与严庄更“有交情”了些。

    严庄首先为董掌柜介绍了领头的这位胡

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