看到赵六竟然不与彭桥东去争抢那相对轻松且又好完成的差事，孟远颇有些意外地将他又认真看了一眼，于是颔首道：

    “赵六，你被那吴三桂从莱州水师招募到了山海关时，这条大河那时还剩多少水，上面还有些许船只可以往来么？”

    赵六回忆了一下，摇摇头道：

    “将军，属下来时，大河已经见底，不用任何船只，人已经能直接趟河而过了。不过搁浅的各式舢板，小船，属下倒还是见到不少。”

    孟远点点头，赶紧追问道：

    “那些船只的去向和船家，你当时可曾有些联络？”

    孟远想的是，赵六他们既然是从水师过来的，有水的地方和水上人家，对他们而言见到肯定会十分亲切的，没有理由不上前去察看一番，或者攀谈两句。

    谁知，这次赵六十分干脆，与彭桥东对视一眼后，马上摇头道：

    “将军，那时我们初来乍到，又是外乡人，都不敢胡乱走动，而且吴三桂当时对我们水师过来的也看得紧，明令不许擅自在河中游逛，即使大河已经见底。”

    哦，孟远十分惋惜，点点头道：

    “可惜了，不然现在你去寻访这条河上的船家和船只，应该就有捷径可走。赵六，但不管怎样，七日内无论如何都要找到至少两艘以上可以在大河之上行驶的船只，哪怕舢板都行！”

    虽然赵六都不明白，将军放着自己这么好的宝船不提，却四处着人巡船，到底是为哪般，但他还是勉为其难地接令道：

    “属下明白，将军。属下其实也不是一点头绪都没有，总能想到一些法子的。”

    那就好，孟远别有深意地看了一眼赵六，随即对二人挥手道：

    “事不宜迟，既然接下了令箭就赶紧去忙吧。”

    眼看两人就要转身而去，不问和尚忽然出人意料地出声道：

    “阿弥陀佛，敢问孟施主，公子自有宝船，为何还要买珠还椟，舍本求末呢？”

    孟远搞不懂这个看上去精瘦，却又力量惊人，甚至很可能暗藏一身功与名的和尚，在如愿以偿地看到了小炮艇后，为何还不肯离去，一直都亦步亦趋地跟着自己，做什么都好奇地在一旁用心地看着，就好像一个不谙世事的老顽童，赶他不走，羞他不脸红，无可奈何只好任由他一个方外之人在一边晃着。

    最可笑的，还是从河里上来后，他就一直拖着他的那只大木桶，走到哪里都带着，看上去既让人忍俊不止，又颇感滑稽和喜感。

    不过他也有一个好处，就是膏药一般地紧贴着你，却只是在一旁作壁上观，从不插话。

    现在，突然间石破天惊地头一次开口说话，倒让孟远很是吃惊了一下。

    半晌，他才盯着不问和尚莞尔一笑道：

    “大和尚问得好，我也有一句话还给大和尚——”

    “敢问大和尚，木桶在大河之上，是大和尚的性命所托。木桶到了大地之上，又是大和尚的什么寄托，为何还迟迟不肯撒手也？”

    没想到孟远小小年纪，竟然还有在言语之间打机锋的本事，不问和尚一怔之下，忽然陷入到了沉思中。

    良久，他忽然哈哈大笑，冷不防起身，一把抓起一直伴在身侧的大木桶，将它拎起大步流星放回到了大河之中，随即望着在河水中盘旋的大木桶虔诚地一稽首道：

    “木桶吾友，是贫僧着相了，以为本该循着你原来的主家完璧归赵。实则那时你就已然与他缘尽，经我手由我口，一切都落在了我身上。”

    “阿弥陀佛，你既因水而生，便就为水而去吧——”

    众人直看得云山雾罩，只有郑成功一人，盯着在岸边的漩涡中始终盘旋着无法脱身的大木桶，竟自莫名着魔地盯着它，出神

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