是夜，镇安关墨色正浓。

    高入云霄的雄关上，血衣甲士们正静默地立着，高天的罡风簌簌，剐入这些低境修士们的骨头里。

    这道天堑将北荒分作了关内与关外，将人与妖魔的界线划得分明。

    血衣军们巍然不动，只是神色坚毅地在城墙上默默关注着那远山重峦之内的动向。

    他们是积年的征夫，痛楚早已被磨淡，只留下血性与执念，没人关注身后的什劳子百姓苍生，却依旧心系着关内的老父老母，或者是等盼良人归的婆娘与小子。

    “青禾短，青禾长，青禾郁郁到农忙。

    农忙陇上犁牛少，却道关外多伍行。

    那人也在伍行中，三年生白发，十年鬓如霜。

    长缨几度罹寒雪，金柝日日传朔方。

    我忧良人疏音讯，捎往鞋底与新袄，纳尽离恨千千层，缝尽相思密密脚。

    四时衣箱犹不断，夜夜唯恐铜锣响。

    铜锣喇叭近院墙，麻革牵马下，那人裹尸还故乡。

    腊月雪，麦月花，兰月折杨柳，又寄不归郎……”

    北荒的天很沉，罡风呼啸的时候，便使人能够联想到哀切的悲鸣，部分刚刚入伍心有惆怅的甲士们难免想到这首凄切的童谣，然而多数军士已然麻木，除了戒备心并无动容。

    严洗也在城墙上，身边围着几位校尉。

    “今日情况如何？可有异常？”

    “回将军，今日出城猎妖三千七百二十一人，归来三千二百六十三人。”

    严洗微微颔首，往常的情况与之也想差不离，倒是没有什么值得过多注意的地方。

    “不过……”

    一名校尉有些犹疑。

    严洗神色一凝，跟在李退之身边久了，他尤为讨厌这种拖泥带水的回话方式。

    严洗神色顿时变得像鹰隼一般锐利，仿佛是想让这个校尉给个说法。

    校尉显然也知晓严洗的性子，然而这件事可大可小，若是的确是自己风声鹤唳，戒备心过头了，也少不得一顿惩罚处。

    “说。”

    那校尉脸色一正，见着严洗脸色变了，立马挺身肃穆道——

    “是。”

    “或许不是什么重要的事，但是自王上回转，镇安关外这几日的灵药愈发地丰足起来……”

    “妖呢？”

    严洗手拖着下颔，沉下心问道。

    “妖魔身上的材料产出倒是并未增多。”

    校尉说到这儿，更是有些心虚与不坦荡。

    另外几名校尉也觉得他颇为多事。

    一是因为依照他们的经验，妖族并非是灵智极低的造物，要有动作的话，要么悄然无声息，使人看不出马脚，要么大张旗鼓浩浩荡荡而来。

    二是灵药也并非是异常地突然丰足起来，而是一个较为平缓的趋势上下浮动，整体增加。

    “这就对了，想说什么便直接说出来，我辈众人，可不能像个娘们。”

    严洗舒开眉头，看样子听到异状之后的担心去了大半，不过出于警惕心，依旧出言道——

    “近几日加强戒备，尤其是长安里来了些小娃娃，虽然明面上说着是与猎妖人同等待遇，但是你等该帮的时候还是得搭把手。

    我知道你们手底下的弟兄有不忿的，有抱怨的。可要是没了他们，你们的子孙后辈说不定还得在这守上万年、十万年！

    有了他们，虽说希望渺茫，但总有一天，这山能平了，这关能拆了，叫你们祖宗的那一辈娃娃们，都能在家安然地老婆孩子热炕头，再不必受这朔方的苦寒！”

    “是！”

    众校尉肃穆地行军礼。

    严洗满意地点了

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