常元僖正漫无头绪，要如何破案。

    听闻都察院送证人来，狐疑地来到大门外，看见方学护送着一个俏丽的丫鬟。

    “常大人，下官追查到一丝线索，送给大人。”

    丫鬟怯生生地道：“奴是徐老爷的随身丫鬟，原也不知道此事，但奴的相好，离开京城时告诉奴，徐老爷让人偷了书生的儒裳，陷害朝中的一个官员，那日……熊大人来了府上。”

    常元僖瞪大眼睛，刑部尚书熊繍和吏部都给事中徐穆？

    他不敢相信，真如严成锦所说，与刑部尚书熊繍有关，此事关系重大。

    “若无证据，就是污蔑朝堂重臣，轻则杖责一百，重则流放边陲，你可要慎言！”

    丫鬟闻言慌了神，决然道：“奴……奴婢敢以性命作保，老爷明鉴。”

    ……

    熊府，

    熊繍看见丫鬟们擦拭正堂的摆件和家什，心烦意乱：“都下去！”

    这两日，刑部值房和府门外，皆有锦衣卫出没，陛下虽然没有在殿上表态要调查他，身体却很诚实。

    他能明白陛下的心思，调查一个六部官员，会轰动朝野，才让锦衣卫暗中行事。

    只怕，这会儿已经有锦衣卫南下宁王府了。

    “吩咐下去，从今日起，老夫不见客。”

    就怕同僚还不自知，跑来寻找他，无端端的小事变成大事。

    管家下去吩咐下人，不多时，快步跑回来：“老爷，徐大人来了……”

    “不见，他不知道老夫府外，都是锦衣卫吗？！”

    “可他说……有很重要的事……”

    熊繍衡量左右，徐穆明知道府外有锦衣卫在，还来寻他，就说明发生了大事。

    “让他进来。”

    ……

    东暖阁，

    弘治皇帝看会儿疏奏，就看不下去了：“秋闱的答卷，还封锁在贡院？”

    “在呢，奴婢听说，京城的读书人围在贡院门前，让礼部早日阅卷。”萧敬小心翼翼地道。

    案子不破，试卷就没法批阅，本来十日就可以张榜。

    可现在拖了两日了。

    “今日，是朕给大理寺的最后一日，严成锦的案子有消息了吗？”

    身为东厂厂公，办过不少案子，萧敬估计，八成查不出来。

    做得比当初程敏政还隐秘，又不能将严成锦抓起来审问，且严嵩被证是无罪的……

    还真想不到，从哪里开始查起。

    “回禀陛下，还没消息。”

    刘健抬头道：“陛下，若无法破案，应当先想出对策才是，总不能重考。”

    李东阳颔首点头，限常元僖三日内查出来，是为了尽快阅卷张榜。

    可大理寺查不出来的话，只能先阅卷。

    此时，午门广庭外，常元僖提着衣摆，踏着碎步，满面春风朝奉天殿跑去。

    熊繍倒下，需要有人熊繍去过徐府，但徐穆一口咬定是他一人所为，要不要查熊繍，得看陛下。

    他不是不敢查，而是不知陛下的心意。

    若陛下有心袒护，就算他查出熊繍是同谋，也是无罪，反倒给自己惹上一身骚。

    熊繍面色淡定，心中慌乱如麻。

    成化二年的官员，陛下还是太子时，就伴读左右，于陛下有些恩情。

    若陛下念及恩情，就此结案昭告天下，就说明放过了他。

    “臣以为，既然有了定论，就当尽快让礼部阅卷才是。”

    “陛下，拖了四日，应当尽快阅卷啊。”

    张升躬身附议，最着急的就是礼部，试卷关在贡院里，他提心吊胆，生怕出了差池。

  

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