萧关，作为关中平原四塞之一，自秦时就是军事要地，顾祖禹称萧关为“据八郡之肩背，绾三镇之要膂”，自古乃兵家必争之地。

    不过萧关在历史上曾三易其址。

    秦萧关原在环州（环县）境内的秦长城与萧关故道的交汇点，环江东岸开阔的台地上。

    汉萧关在固原东南六盘山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。

    北宋时，为了防御西夏，又在汉代萧关故址以北二百里的兜岭，重筑萧关，位置是今宁夏同心县南。

    萧关为关中抗击西北游牧民族进犯的前哨。

    汉文帝时，匈奴曾入萧关，袭扰北地等郡，关中震动。汉武帝曾两次出萧关，巡视西北边境，耀兵塞上，威慑匈奴。

    自北朝起，突厥称雄塞外，中原政权频受其扰。唐武则天时，曾任魏元忠为萧关大总管，统重兵镇守汉萧关，以备突厥。

    而在宋夏之间近百年的对抗中，宋萧关一带为双方对峙前沿。

    此次备夏，种彦崮和施全兵分两路，施全扼守萧关，防西夏自赏移口南下镇戎军，而种彦崮则镇守环州，防西夏自清远军城入寇。

    此次西夏可谓是倾巢出动，动员了三府六军司外加擒生军共计四十万大军，兵分两路南下，一虚一实。

    虚者一路，乃细封捺浪领大军十万出赏移口佯攻萧关，起牵制作用；实者一路，乃任得敬率大军三十万，自清远军南下主攻环庆。

    施全挺郁闷。

    细封捺浪的人马猛攻了萧关一次之后，就退回了赏移口，再也没有声响，双方遥相对峙，上演着奇怪的静坐战争。

    本来对峙的局面是求之不得的，可叶治计划的第二阶段战略安排，是要种彦崮和施全大军及早渡河抄金兀术的后路，所以施全他们耗不起，得尽可能的抢时间。

    尽管施全心里有些急，却又不敢贸然出击，横山战线牵一发动全身，万一有什么闪失，势必影响全局。

    昨夜新下了一场雪，苍茫的大地银装素裹。

    施全望着远处的兜岭，眉关紧锁，深沉不语。

    “大将军，不如让我带人马前去一探吧。”前军统制高凯知道施全心中焦急，多次主动请缨。

    “大将军，我去！”

    “我去！”……

    中军统制宋义、左军统制萧良和、右军统制梁坚、后军统制唐南方不甘人后，也纷纷请战。

    我去！

    能静一静吗。

    施全右拳往墙垛上锤了锤，道：“西夏多诈，不可大意，咱们没摸清他们的底细就冒然出兵，风险太大，即便能取小胜，对大局也无多少裨益，假若出师不利，更是牵一发而动全身，一定要慎之又慎。”

    “我看西夏人是要牵制我军，一直这样拖延下去，不知何时能抽身东进。”

    “嗯……”施全长长地透了一口气，道：“不知种帅那边怎么样了，消息也该回来了啊。”

    施全驻守的萧关离种彦崮所在的清平关直线距离虽然只有两百余里，但没有道路相通。

    两人传递消息，要嘛快马南下泾州再往北上环庆绕一个大圈，要嘛11路沿萧关前葫芦河的支流往东翻山越岭，再顺着环州白马川支流而下至兴平城，清平关就在兴平城北二十里。不管是官道快马还是11路，一趟来回起码也要七、八日。

    为了通信的安全和保密，施全和种彦崮用的是快马走官道。

    “报……！急报！”

    “哈，总算来了。”

    想啥来啥，有求必应，施全喜道：“快，快拿来！”

    不过让施全意外的是，信居然是行府急递，而且是叶治亲笔。

    “哈哈……，好啊，好啊，哈哈

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