陈淬此行未能力保汜水关，宗泽不免有些失望。

    不过，孤柏岭杀敌数百，狠狠地挫了金人的锐气，对宗泽来说多少是个安慰。

    特别是岳飞面对强大的金军，敢打敢战，还给金人来了个下马威，叙功第一，宗泽便顺势破格提拔岳飞为统领。

    汜水关被破，各路金军加强了攻势，形势日益严峻。

    十二月十九日，西线金军攻陷同州，守臣郑骧战死。

    二十四日，中路金军攻陷汝州，不久西京留守孙昭远及僚属被手下叛兵所杀，金军占领西京洛阳。

    二十五日，西路金军攻陷华州。

    二十六日，西路金军攻破潼关，河东经制使王燮率兵逃到四川，川蜀大震。

    与此同时，河北东、西两路卫州、滑州等地的金军也开始对东京开封步步紧逼。

    建炎二年的春节注定要在金鼓声中渡过，正月的开封府如往常一样张灯结彩，被战火蹂躏过的当世第一城稍稍恢复了点生气。

    正月初七，开封居民还洋溢着新年的喜庆，开封府周围的州县就传来了金军进攻的警讯，双方已展开了激烈的拉锯战。

    被提拔为统领的岳飞被宗泽委以重任，独领一只军马在开封正北百余里的滑州作战。

    不久，西路再传噩耗。

    正月初十，金军攻破永兴军，河东经制副使傅亮率军投降，经略使唐重、副总管杨宗闵、提举军马陈迪、转运副使桑景询、判官曾谓、提点刑狱郭忠孝、经略司主管机宜文字王尚及其儿子王建中，皆不屈战死。

    正月十一，金军攻陷均州，守臣杨彦明不战而逃。

    正月十二，金军攻陷房州，进一步威胁川蜀。

    四川盆地有十万大山阻隔，相对安全富足，号称天府之国，是最重要的财赋供给地，也是预设中的最后根据地，如果川蜀失守，那宋室灭亡就不可避免，其重要性可想而知。

    为保住川蜀，当月二十四日，赵构下严令，禁止败兵入蜀，并专门在关中入蜀的必经之地大散关设使仔细盘查。

    中路金军在占领西京洛阳，站稳脚跟后，一路沿河东进，于正月十六攻陷郑州，通判赵伯振战死。

    郑州距开封二百里，它的失守，使得开封西边门户大开，情势日益危急。

    十八日，又传噩耗，东路金军攻陷潍州，不久又攻陷青州。

    二十六日，中路金军火烧邓州，邓州城几成赤地。

    随着周边的州县相继陷于敌手，开封府已成孤城倒悬之势，越来越危急。

    郑州失陷后不久，细作又探得消息，金人准备在二月初从西线郑州、北线滑州同时进兵，夹攻开封，妄图一举拿下这个战略中心，为南下淮甸扫平障碍。

    ……

    东京留守司，白虎节堂。

    这场战略分析会足足开了个把时辰，宗泽认真地听取了几个主要将领的意见，对开封保卫战的敌我态势进行了分析，最后定下了此次保卫战的具体策略。

    因为是双线作战，宗泽决定兵分两路，先西后北。

    西线来犯之敌是粘没喝，为此次金军南侵的主力。留守司派遣主力主动西进，力争将来犯之敌败于郑州城下，力保西线无事。

    北线滑州则选派少量精锐固守待援，待西线战事结束，再抽调大军北上。

    “阎中立、李景良、郭俊民！”

    每次下达作战命令，这位年届七十的老将就精神抖擞，干涸的身体里又重新迸发出蓬勃的战意。

    “末将在！”

    “你三人各率本部人马，迅速西进，务必将来犯之贼据于白沙以外。”

    “得令！”

    “阎中立！”

    “末将在！

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