举着椅子腿的亨利八世创立了学院，十七世纪初的院长托马斯.纳维尔设计了学院。

    步入大门，洛林看到一片绿草茵茵的哥特式广阔庭院，庭院正中有一座喷泉，尖上帝轻吻过我的眼睛，我可以看穿一切。”

    “您看不穿海员，我们身上裹着蜃楼。”洛林向她们比了个请的手势，“希望你们玩得开心。”

    礼貌地目送两女融入贵妇圈子，耶罗带着洛林来到庭院一角，一个小小的绅士圈。

    罗伊商会，斯布伦迪商会，沙克林商会，萨缪尔森商会，四位会长所拥有的商会都是近海公会的佼佼者，与明德尔商会一样，都是理事会的成员，罗伊商会更是公会的会长。

    “先生们。”耶罗向圈子里的诸位打招呼，“向你们介绍一下今天的主角，洛林.德雷克，德雷克商会的会长，塔维斯托克德雷克家族的成员，英格兰年轻的绅士，也是勇敢、强大，值得信赖的优秀提督。”

    洛林颔首向诸位会长致意：“洛林.亚纳逊.德雷克，我只是德雷克家族的弃子，一个辍学的海校学生，当不得明德尔先生如此夸奖。”

    “不要妄自菲薄，年轻人。”如众星捧月般被诸位会长拱在正中的严肃绅士牵了牵嘴角，向洛林伸出手，“约翰.罗伊，我是罗伊商会的会长。”

    借着握手的机会，洛林仔细打量起他的脸。

    五十上下，灰发、绿瞳，眼前的老绅士给人以强健、严谨的感觉，每一根发丝都贴合在脑袋上，罩着假发，礼服上见不到半点褶皱，完美符合英格兰人对于贵族的传统定义。

    从他的语气中，洛林听不出太多的欢迎意味。他对德雷克这样一个新生的小商会不屑一顾，对耶罗最看重的洛林的战斗意志与战斗能力也不看重。

    这种冷落让小小的圈子陷入尴尬。

    耶罗咳嗽了一声：“先生们，你们在聊什么？”

    沙克林商会会长奥迪兰.沙克林含着笑捧场：“我们正在聊一个新消息。”

    “什么消息？”

    “坎塔布连的四支舰队变得更紧密了。两天前，他们在拉罗切利港宣布组成联合舰队，维仑.德赛成了联合舰队的提督，那艘法国驱逐舰成了联合舰队的旗舰。”

    耶罗皱起眉头：“他们居然解决了战利品分配的问题？”

    “看起来，是的。”奥迪兰无奈耸肩，“一支由一艘盖伦型驱逐舰、十八艘布里根廷型护卫舰和十六只混帆斯库纳型武装商船共同组成的强大舰队，我们的意见有些分歧。”

    “分歧？”洛林完全不明白这个消息有什么值得分歧的，“公会的整体战斗力难道还比不过四大商会的第一舰队？”

    “如果把公会中经营坎塔布连航线的会员们全部集合起来，当然比得过。”奥迪兰的声音听起来多少有些无奈，“我们的火力远超过他们，有两艘卡拉克型驱逐舰和三十二艘布里根廷型护卫舰，问题是……”

    “问题是我们根本不需要大费周章。”约翰冷笑一声打断，“那些私掠贩子不该组成联合舰队。那支舰队已经破坏了坎塔布连的实力对比，海峡舰队绝不会对坐视不理。在我看来，坎塔布连的封锁就要结束了，一切都将恢复到往昔的样子。”

    洛林奇怪地看了约翰一眼：“您觉得这个节骨眼上，皇家海军会向坎塔布连航线上的私掠贩子宣战？”

    “显而易见，不是么？”约翰抚胸向所有人告了个罪，举着自己的高脚杯和一枚银叉缓步走到庭院正北，面相众人。

    叮……

    交谈结束了，所有人都聚拢起来，无论男女，尽皆排成弧面，站到约翰面前。

    约翰清了清嗓子：“耶罗为我们引荐了一位勇士。”

    “这个月的四号，他在坎塔布连的外海

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