兴州，南门文山街乃是日用杂货汇集之地，农具、家用之物林林总总，铺挨铺，货叠货，十分繁华热闹。

    两间杂货铺的交集处，有个小凹角，地上堆着一堆砖块大小的石头，一个老汉手执柴刀壳子，时不时的敲两下，发出木鱼似的咄咄声，然后拉长腔调喊一句：“磨刀石嘞……”

    一个年青男子正蹲在地上，于一堆石块中仔细的翻捡，摸摸这块，掂掂那块，若不是他膝上横着长剑，那模样，与一般老农无二。

    男子足足挑了有一刻钟，最后面对挑出的五六块石头却又犹豫不决。

    “唉，某说你怎么如此宵毛，挑块磨刀石也用的着这般久，你一人霸着地方，别人还要不要选货了。”

    男子听到老汉不耐烦的声音，终于拎了一块石头起身，先对老汉歉意的笑了笑，这才开口问道：“几多钱？”

    “三文。”

    男子便将石头挟在腋下，从怀里摸出三枚铜钱来，那老汉一把接过，仔细的凑着日头光看了看，喜道：“显德通宝？”

    男子点点头，也不多话，拿起石头转身便走。

    哪知老汉这一声喊，吸引住了街面上其它人的注意力，一个短小精悍的汉子看了眼老汉手里黄灿灿的铜钱，又看了看那买磨刀石的男子，突然欣喜的喊道：“可是阆中曹沐？”

    那男子正是鬼手剑曹沐，见有人喊他，看着那精悍的汉子一时却想不起来是谁，便疑惑的问道：“你是……”

    “某乃龙州巴三石，当年木马寨中喝过酒，你忘了？”

    曹沐忙抱拳行礼，连道惭愧。

    巴三石哈哈大笑道：“相请不如偶遇，走，喝一碗去。”

    曹沐忙道：“不敢让巴兄破费，该某陪罪才是。”

    “别整这些虚头巴脑的，喝了再说。”

    巴三石熟门熟路的带着曹沐来到一家普通的菜馆，进门便喊切半只牛头肉来，再炒几个下酒菜，又自选了靠窗的座头坐了，这才笑问：“今日赶巧，有牛肉吃，昨夜某看着店东拎回的牛头，对了，兄弟不是一直在阆中么，怎跑这来了？”

    曹沐拎起桌上茶壶，先替巴三石沏了一杯，自己也倒上一杯，一口饮了，这才抹抹嘴道：“年前做了个案子，栽了，才从凤州领罪回来。”

    “凤州，领罪？”

    曹沐便把去年追杀淫贼之事说了，巴三石戟指乱点，斥道：“某说你，你该有多实心眼，要换某，早脚底抹油溜了，对了，你去凤州领罪，怎又回来了？”

    曹沐叹口气道：“那凤州新留后，年纪轻轻的，倒也慕我等豪杰行径，却是没把某关进牢中，只让某听差折罪，可某散漫惯了的，哪受得了官场的拘束，传了他六手剑法，换一个平安回。”

    巴三石摇头晃脑，不住的道：“亏了，亏了，剑阁秘技，怎可轻授外人。”说完又瞥了眼那灰朴朴的磨刀石，嘴角扯出一丝鄙夷来，笑道：“曹兄不会准备着又进山去练剑了吧。”

    “正有此意，早听闻兴州青花磨刀石细质柔心，最是出锋，这不正好带一块回去。”

    “你呀你，让兄弟怎么说你才好，年纪轻轻，却暮气沉沉，来来来，喝酒。”

    店铺托着碗碟过来，巴三石便招呼着大碗喝酒，大口吃肉，席间又说些江湖时事，无非是各寨的家长里短，以及打杀是非。

    曹沐听的津津有味，不时举碗相敬，一席酒直吃了近两个时辰方歇，曹沐抢着会了帐，挟着磨刀石与巴三石行礼作别，取道回阆中。

    巴三石散着满身酒气，刻意相送出城，眼见曹沐大步流星的向西而去，这才眯了眯眼若有所思。

    曹沐一气行了近二十里路，眼见日头偏西，酒气上涌，便于路左觅了块大青石，一跃而上，仰头躺着准备

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