门开处，一个青年走了进来。

    侯良柱一见，笑道：“侯采，你什么时候回来了？”

    来人大概二十五六的年纪，身高在八尺开外，准头方正，大耳有轮。眉分八彩，目似流星，一头的黑发银簪别顶。身材魁梧，行动如风，一派英雄的气概。

    此人名叫侯采，乃是侯良柱的侄子。由于侯采的父亲死得早，侯采很小便跟着侯良柱一家生活。侯采长大之后，便参军入伍。他跟随侯良柱征讨过川中造反的奢崇明，收复过綦江、桐梓，因功授予守备之职。后来，西南蛮夷作乱，攻打永宁，侯采奉命剿灭，因功授都司之职。再后来，义军数次骚扰川北，侯采杀敌有功，升游击将军。侯采虽然年轻，但武艺超群，胆识过人，侯良柱把他视为己出，喜欢得不得了。

    侯良柱摇了摇头：“你刚从外面征杀回来，人困马乏，就应该在家好好歇歇。如果我在疆场上需要你的时候，再叫你不迟。”

    侯采面有难色：“叔父，我不放心你。”

    侯良柱听罢，心中一酸。

    两日后，侯良柱带兵一万杀向绵阳。侯良柱刚到绵阳城，李自成的大军就把绵阳围了一个风雨不透。

    望着城外无边无际的义军，侯良柱长叹一声：“我将葬身于此地！”

    李自成分兵四路，对四个城门同时发起猛攻。李自成此次入关，本来就声势浩大，川军除了秦良玉手下的白杆军（实际上白杆军乃是石柱土司的人马，并非官军），其余的皆是酒囊饭袋。听到李自成三个字，腿肚子就发软。大炮一响，明军士兵就被吓傻了，一个个东奔西逃，溃不成军。

    侯良柱带兵左冲右突，渐渐地身边一个亲兵都没有了。眼看绵阳已经保不住了，侯良柱拔出肋下佩剑，冲着北京城的方向，高声喊道：“臣去矣！”说罢，横剑自刎。

    绵阳被破，李自成的兵锋直指成都。消息传到巡抚王维章的耳朵里，这位巡抚大人吓得连夜逃离成都府，跑到了保宁。

    成都城内的老百姓不了解李自成和他手下的义军，在官府的宣传中，李自成已经被妖魔化，什么项长三头，肩生六臂，瞪眼就宰活人之类的。准备逃难的人成千上万，加之成都一时间群龙无首，全城上下乱成一团。

    侯良柱的老婆田氏听到自己的丈夫死在疆场，当时就哭昏了过去。侯天锡听说自己的父亲死了，也是放声痛哭不止。旁边侍候的侯采也是悲痛不已，但是他毕竟比侯天锡年长得多，随侯良柱征战沙场多年，见惯了生死。要知道，手上沾满鲜血的人迟早是要还债的。

    哭罢多时，侯采问田氏：“婶婶，眼看贼兵将至，我们还是赶紧离开成都为上。”

    田氏点头，侯采带着家下仆从帮着侯天锡一同收拾行李。这有钱的人东西就是多，整理了半天，弄了好几辆大车。等到全家人上街，发现街上车水马龙，都是准备逃难的人。田氏一家走了好半天，这才走到城门洞。

    突然，不知是谁高喊：“李自成来了！李自成来了！赶紧关城门啊！”

    紧跟着，城门“嘎吱吱”被守城的官兵给关上了。这下子，城中的老百姓都傻了。侯采心中焦急：“李自成这么快就到了吗？”

    李自成确实到了。成都距离绵阳不过两百多里，李自成的马队不到一天就赶到了。李自成望着成都城，有些感慨地说道：“久闻成都天府之国，也不知里面究竟如何？”

    旁边的刘宗敏把刀一横：“大王，我们进去不就知道了吗？”按照刘宗敏的意思，现在立刻攻城。

    但是李自成自从接纳了顾君恩攻心为上，攻城为下的建议，便不再急于攻城。他命手下军兵往城里一顿射箭，锐利的箭头去掉，箭杆上包着劝降信。这些劝降信不特指任何人，就是介绍义军的爱民政策，希望城中的百姓献

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