此时的高迎祥已经率大军兵进河南。大军来到黄河岸，远远望见有官军的旌旗飘摆。高迎祥派探子打探得知，乃是总兵刘泽清的军队。此时的义军已经是惊弓之鸟，高迎祥不敢力敌，只得沿着黄河继续向西。

    高迎祥的军队贼兵抢夺考城、仪封之后，转而攻打归德。卢象升急派永宁总兵官祖大乐前去解围。高迎祥见关宁铁骑到来，又急忙北向开封。途径朱仙镇遇到了开封的副将陈永福。陈永福一个以逸待劳，把义军打得大败。

    高迎祥无奈南向密县，登封。义军在河南境内连连受挫，这让官军的士气逐渐高涨了起来。卢象升写信给现任河南巡抚杨绳武，让他务必堵住义军的流窜。当年的陈必谦就是被朝廷追责剿贼不利，上任不足一年就给罢免了。

    杨绳武接到卢象升的公函，不敢怠慢，他立刻找来手下两位重要的总兵官左良玉、汤九州。二位总兵来到巡抚衙门，杨绳武将卢象升的公函递给左良玉、汤九州：“二位将军，卢帅发来公事，要求我等阻击高迎祥的贼兵。现如今，他已经攻下登封，下一步肯定攻打嵩县。我命你二人在嵩县阻击高迎祥，等待卢帅前来合围。”

    二人领命下去各自准备。到了出发的时候，左良玉对汤九州说道：“我二人一同领兵，遇到贼兵最多也就是把他们打跑，难以取得奇功。不如你出嵩县以北，我出嵩山以南，我们前后夹击，说不定能够生擒高迎祥、李自成等匪首。”

    汤九州觉得左良玉说得在理：“就依左将军。”

    二人分兵两路，向嵩县进发。先说左良玉，他带兵绕道嵩县以南，远远望见山头之上一杆大道旗迎风飘摆，大道旗上一个白月光，白月光中绣着一个斗大的“张”字。在大道旗下，数不清的人马簇拥着一人，金盔金甲，手持大刀，不是张献忠又是何人。

    左良玉立刻把马勒住，三千铁甲军也立刻停下了脚步。

    张献忠把马往前带了带，用刀头一指左良玉：“左良玉，你家大王已经在此等你多时了。如果你现在转身而去，是你的便宜。如果不走，你来看，我脚下这座山谷就是你的埋身之地。”

    左良玉不由得倒吸一口凉气。他看了看四周，山峦叠嶂、沟壑纵横。自己带的三千铁甲军善于野战不善于在山谷作战，面对义军的步兵并不占优。而且这山道崎岖，运粮十分困难。左良玉思虑再三，悄悄地带兵撤了。

    张献忠望着左良玉远去的背影，一阵地冷笑：“汤九州死期不远矣！”

    再说汤九州，带着自己的军兵从嵩县北出发，向南行进。自打与左良玉分兵之后，汤九州心中忐忑不已。与义军交手多次，汤九州深知贼兵势力很大，虽然屡次败仗，但实力从未削弱。而且高迎祥、李自成的军队经过多年的征战，越来越奸猾。

    汤九州走着走着，突然眼前闪过一股贼兵。汤九州吓得立刻下令停军不前。他立刻派人打探消息，手下探子回禀：“启禀将军，贼兵不过四五百人。”

    汤九州皱了皱眉：“真是这样吗？再探再报！”

    不大会儿的功夫，探子回报：“启禀将军，贼兵确实只有几百人，为首一人好像是高迎祥。”

    汤九州眼前一亮，难道还有这种好事。“待我来看。”汤九州亲自登上一座高处，手搭凉棚仔细观瞧。远处果然有四五百人，为首一杆大旗迎风飘摆，上书一个斗大的“高”字。在旗角之下，有一员大将，白盔白甲，白色的战袍，不是贼首高迎祥，又是何人。

    这一下，汤九州可是欣喜若狂。若能擒得贼首高迎祥，自己的功劳岂不大上了天。不出一年，自己也许就能和陈奇瑜一样坐着火箭得到升迁，什么巡抚、总督的，唾手而得。

    汤九州信念所想，立刻下令：“给我追！”

    汤九州带人冲下山头，可是说来

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