乐阳族姬和秀筠跟着侍女走进云华仙馆，红菱等一众仆妇早被刚才的两名女知客请到一边的妙香亭喝茶。

    淑德帝姬一身月蓝大袖，银丝花冠上簪了几枝淡红色绢花，笑容温和，比在清风楼的时候更多了几分人间女子的温柔亲切。

    从前凤娘宋姑姑曾经说过，乐阳族姬常出入后宫，她口中说的与秀筠的“共同的朋友”，除了孔兰儿，就只有那天在清风楼所见的贵人了。

    看来洛清鸿所言不虚，还真是什么都被他猜到了。

    秀筠忙跪下叩拜，但不敢确定眼前这位到底是淑德帝姬还是嘉荣帝姬，干脆不称尊号，只低首道：“民女李秀筠参见帝姬。”

    乐阳族姬只是对帝姬深深施了个“万福”之礼，淑德帝姬微微扬一扬脸，乐阳族姬忙扶起秀筠道：“帝姬的规矩，在外面是不必行如此大礼的，让人看见了反而麻烦。”

    淑德帝姬赐了座，又有两名侍女走过来倒茶。帝姬对李秀筠知晓自己的身份似乎并不意外，只淡淡笑道：“秀筠妹妹冰雪聪明，果然什么都瞒不过你。”

    秀筠道：“民女在帝姬面前怎敢称聪明二字，只是那日见帝姬仙姿玉骨，咳唾成珠，行动自有凤翥龙翔之态，非我等凡俗女子可比，所以民女贸然揣测。”

    淑德帝姬笑道：“妹妹也不是那等平庸之辈，又何必妄自菲薄？本宫与妹妹一见如故，愿意与两位妹妹结为金兰之交。”

    乐阳族姬忙起身施礼道：“黄金万两容易得，知音一个也难求。臣女恭喜帝姬得遇知己。”

    秀筠忙跪下道：“民女蒲柳之质，怎敢与帝姬妄称姐妹，实在惶恐。”

    乐阳族姬笑着扶起她道：“既然帝姬真心待你，妹妹如此多礼反而生疏了。”

    秀筠只得道：“那民女就恭敬不如从命了，愿随时侍奉帝姬左右，效犬马之劳。”

    淑德帝姬向身边一名侍女看了一眼，那女子会意，回身取出一个梨木雕花的匣子双手捧到秀筠面前。

    秀筠不知何意，淑德帝姬道：“听乐阳妹妹说你上月刚刚与洛大人的三公子定亲，这是本宫的贺礼，你打开看看吧。”

    秀筠不敢动，茫然地看向乐阳族姬，乐阳微笑着冲她点点头，秀筠方战战兢兢地打开匣子，只见里面素白锦缎衬着一方浮雕祥云飞天的宝砚，青翠温润，与寻常之物不同。

    此砚秀筠虽未见过，但曾在赵希鹄的《洞天清禄集》中读到：“除端、歙二石外，唯洮河绿石，北方最贵重。绿如蓝，润如玉，发墨不减端溪下岩。然石在大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。”眼前的这方砚台想来便是这样的宝物了。

    秀筠感激不尽，忙磕头谢过。

    乐阳笑道：“帝姬送的东西如此贵重，我准备的却拿不出手了，等我再想想，选个别的给你。”

    淑德帝姬道：“本宫知道你也有好东西，秀筠妹妹的喜事，你可不许小气。”

    乐阳道：“臣女遵命就是，帝姬对秀筠姐姐这样好，妹妹都少不得要嫉妒了。您二位都是学贯古今的女才子，什么之乎者也的，臣女可听不懂。臣女今天是诚心来拜三清给祖母祈福的，就不在这里聋子听琴了。”说着便退了出去。

    秀筠看着乐阳出去，不禁心下疑惑，族姬身份贵重，且与帝姬关系密切，自然比自己更亲近，何须避出去？难道帝姬与自己这样一个平民丫头还能有什么要事相商不成？

    淑德帝姬携了她的手坐在自己身边，温和笑道：“乐阳人很好，性情温和贤淑，母后十分喜欢她。她在诗词文章和女工刺绣上都很一般，但懂分寸，知进退，在宫里几乎与所有的嫔妃、帝姬、宗姬关系都很好。她刚才说的也是实话，你不必多想，咱们说咱们的就是。”

    云华仙馆外风动翠竹，

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