大丰街。
    霍家大宅门口，红色鞭炮高高挂起。
    家中早就备下了这些，待放榜后确定了霍以暄的名次，就把它们都挂了起来。
    霍以暄得二甲头名，是本科传胪。
    诚然，若要往前头相比，人外有人，自比不过一甲那三位，但霍家上下都对这个成绩极其满意了。
    霍以暄自己也挺乐呵的，他知道自己学业如何，考完后又和其他考生们探讨过一番，他的那篇文章，确实比那几位弱了几分。
    他向来乐观，传胪之名，能对得起家中培养，也对得起这些多年的勤勉刻苦，那就足够了。
    百姓们素来喜欢凑热闹。
    谁家有喜，就一块去道个贺，听噼里啪啦鞭炮响，接几枚喜钱，主家高兴，看客们沾了喜气，也一样高兴。
    因此，听说霍家要放鞭炮了，大丰街被附近几条街的百姓围了个水泄不通。
    原就住在这条街上的，更是不会错过这样的好事，亦纷纷出来看。
    两根冲天竹竿被小厮们举得高高的，霍以呈和霍以谙各点了一根上的爆竹。
    顷刻间，红纸炸开，鞭炮响起。
    温宴也被请了来，与着一身簇新春衣的霍大夫人一块，在门内听响。
    霍大夫人满脸笑容，欢喜之情溢于言表，左右几个妯娌亦是喜笑颜开。
    她们原还说着话，待鞭炮声起，震耳欲聋，便是扯着嗓子说话，一样是谁也听不见谁了。
    可这并不妨碍她们的欢欣，炸开的红纸飞进来，呼吸之间全是爆竹的硫磺味。
    温宴亦笑着。
    霍以暄站在门口，与各位贺喜的人拱手。
    烟雾腾腾的，他倒是不讨厌爆竹的味儿，整个人喜气洋洋。
    鞭炮放了许久才停歇，留下一地的红，管事们赶紧撒起了喜钱，大伙儿抢一抢，无比欢乐。
    霍家几个夫人听完了爆竹声，一面往花厅走，一面说话。
    “下次再这么热闹，该是以呈以谙他们考中了吧？”
    “不行不行，他们两个念书比以暄差远了，许是要考个五六年，我们总不能五六年没有大喜事吧？”
    “秋试中了也能放，我看他们两个行。”
    “哎呀，大喜事还有娶媳妇儿嫁姑娘呢！以暄功名在身，该挑门亲事了，你们要让他五六年娶不到媳妇儿？你们是想急死大嫂抱孙儿！是不是啊，大嫂？”
    霍大夫人笑得合不拢嘴。
    温宴挽着霍大夫人，霍大人身上的欢喜全传到了她身上，让人根本止不住笑意。
    霍家四姑娘轻声问温宴：“嫂嫂，黑檀儿呢？”
    温宴笑着道：“它最怕鞭炮了，躲出去了。”
    四姑娘“呀”了一声，面露担忧。
    “不用担心它，”温宴道，“它精着呢。”
    四姑娘莞尔。
    黑檀儿躲去了西花胡同。
    它本想去燕子胡同避一避，哪知道，那儿也竖起了高高的鞭炮。
    不是别家，就是他们温家。
    鞭炮是放给戴天帧的。
    春闱时，戴天帧急病连累，发挥得不好，堪堪上了榜，名次不好。
    这一回殿试，紧张归紧张，但对他而言，只要不比杏榜的名次差，就是考好了。
    考完后，他自己觉得能得个中游，比前回下游荡荡进步颇多，十分知足。
    今儿放榜，待站在榜下一看，整个人懵了好一阵。
    二甲第九。
    比他先前猜的，好了不是一点半点。
    不止是今科，往前算三届，整整十年，他是临安府出身考得最好的一个了。
    戴天帧近些日子一直住在燕子胡同，俨然是曹氏另一个儿子桂老夫人的另一个孙儿。
    曹氏亦是早早备好

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