都被歧视，遇到黑心房东甚至收他们两三倍租金，还是临时提价，不给钱就威胁说要报官。

    周冲就算把王渊的马儿偷去卖了，他也得东躲西藏过日子，还不如委身为奴奔个前程。

    牵马回到卫所，秦把头已经召集商队，聚在那里准备继续赶路。

    周冲拎着几个布袋子，屁颠颠跑到王渊跟前，说道：“二哥，这是秦五叔帮忙买的苦荞、豆饼和姜盐，一共花了三百六十钱，你给的碎银子还剩一百八十钱。”

    王渊说：“那一百八十钱，你自己拿着吧，回头再给你一百二十钱，就当是这个月的工银。”

    “谢谢二哥。”周冲笑着把铜钱揣进怀里。

    工银就是工资，而且王渊还要包吃住，每个月三百文工资并不少，因为云贵地区的消费水平非常低。

    如果换成江南，那边的消费就高了。用农家短工来举例，不但要给工银（工资），还要提供饮食米（口粮）、盘缠银（路费）、农具银（器材损耗费）、柴酒银（喝点小酒），林林总总算起来一天就要二十文钱，而且还只够这些短工养家糊口。

    当然，短工干得也多，每天起早贪黑，比长工的劳动强度更大。

    而原则上，像周冲此等奴仆，王渊可以不给工资，只提供日常吃住，偶尔给些赏钱即可——这种事儿，王渊实在干不出来。

    周冲没舍得把东西往马背上放，建议道：“二哥，不如再买一匹驮马，专门用来驮运行头。”

    “可以。”王渊也醒悟过来。

    之前王渊是一个人，而且官道狭窄，带双马不好赶路。因此应考书箱、衣服、毯子、米盐等物，全都由“阿黑”驮着，战斗时还得先卸货，生生把一匹战马当成驮马来用。

    现在两个人赶路，需要带的东西就更多，必须再买一匹驮马才行。

    平夷城没有专门的马市，临时买马还真不容易。王渊跑去找指挥使李玺，用五两银子买来一匹滇马，这马矮小得很，但腿脚粗壮，适合拉车运货。

    周冲往驮马上放东西的时候，李应牵马走来，笑道：“你这仆从不错，挺机灵的，而且还勤快。”

    王渊感慨说：“以他的身世经历，不机灵勤快早饿死了。”

    就在此时，一个衣衫褴褛的少年，突然奔跑过来。他浑身衣服都破烂不堪，脚上连草鞋都没有，只用破布随便包起来，面部有多处擦伤和淤青。

    正是沦落到睡大通铺的田秋。

    田秋也是直接认马，跑到王渊跟前，作揖道：“阁下可是贵阳神童王若虚？”

    “正是。”王渊作揖回礼。

    田秋自报家门道：“在下思南府学生员田秋，字汝力。久慕若虚兄才名，今日特来一见。”

    “原来是汝力兄当面，你这是遇到土匪了？”王渊问道。

    “实在有辱斯文，”田秋羞惭道，“在下没有若虚兄之武勇，书伴也被土匪杀了，我靠跳崖才逃过一劫。身上值钱物品，皆被土匪搜去，鞋子和方巾也在跳崖时不知去向。”

    又是个倒霉蛋，从思南府到云南，比贵阳到云南还要多走一千里，眼看着就要走出贵州地界，居然落得这幅模样。

    王渊问道：“汝力兄的应考文书，不会也弄丢了吧？”

    “没有，应考文书用油纸包着，缝在内衣中，土匪没能搜到。”田秋忍不住有些脸热，他其实把文书缝进底裤，土匪们除非掏裆，否则还真找不出来。

    王渊扭头对越榛说：“文实兄，你与这位田兄身材相仿，不若先借他一套衣服鞋帽。”

    越榛笑道：“都是贵州士子，自应互相帮扶。”

    王渊又拿出五两银子，塞到田秋手里：“汝力兄请收下。”

    王渊的银子也没几个了，夜

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