可能是由于小冰河期的影响，即便是稍往南的凤阳府，天空上也灰蒙蒙一片，又冷又潮。

    凤阳，这座规模宏大的中都城外，迎来了许久都不曾有过的盛况。

    听说天启皇帝要来凤阳，祭拜皇陵，天下间的达官贵人、文人学士、市井商民，还有本地的文官武将，无不是提前赶到，等待御驾。

    伴随着皇帝抵达凤阳的日期日益临近，官府规划好的御驾所经路线周围地皮，也被吵得翻了几个翻。

    有钱的主儿们，想要接近皇帝身边的统治集团，在他们跟前露个面，自然是有自己的好办法。

    官绅地主们提前赶到凤阳，花大价钱从路边的普通百姓及小商小贩手里租赁房屋，还有更财大气粗的，直接买下一整块地皮。

    由于很多人都是这么想的，不少附庸风雅，打算一睹皇帝真容的外来大户们也都出手阔绰，这样以来，沿途的租金倒是水涨船高。

    一天的功夫，翻了好几个翻。

    朱由校没想到，自己下来一趟，居然对沿途经济起到了如此显著的带动效果，还让一批穷人富了起来。

    这可真是，“无心之过”啊！

    有些商人更聪明，他们结交凤阳本地的权贵，近水楼台先得月，在临河一面租赁地块，沿途设座，按座位数量及前后距离规定价钱。

    距皇帝一行人经过时近的座儿，往往要数两银子的高价，那是专为各大户子弟准备的。

    就算一些靠后的座儿，也都值两三千文。

    这样的形势下，不少原本的穷人，因此发了一笔小财。

    小商小贩们租出了摊子，又趁着这时凤阳附近其它地方房屋远低于市场价的空当，购买其它房屋，开起了小店。

    伴随着明黄色旌旗招展，远处马蹄阵阵，却是天启皇帝御前的勇卫营亲军马队先到了。

    这些骑兵都是曾随皇帝亲征西南的锐士，头上清一色戴着八瓣尖帽盔，腰间悬挂的马刀，也是寒光阵阵。

    最令人意外的，还是他们背上负着的精钢骑枪及三眼神铳，可谓全副武装。

    这批两千数量的骑兵队，为首的一员武将，就是勇卫营大将陈策的得力左右手——刘元斌。

    或许是经年跑马操练的原因，刘元斌面容比起上次出现在西南战中，显得更加黝黑，但神色里却添加了几分坚韧不拔的气质。

    他的出现，吸引了诸多妙龄怀春少女。

    看年纪，刘元斌也就是在二十几岁上下，很多这个时候的学生，都还在勤学苦读，未曾考取什么功名。

    可刘元斌，已经独自统领两千骑兵，已曾在西南大战中立下战功，那份昭告天下的表列之中，也是榜上有名。

    刘元斌年纪轻轻，就已是御前勇卫营骑兵队一员不可或缺的将领，身为皇帝嫡系出身，前途更加不可限量。

    年轻有为，相貌堂堂，现在还没有成家，哪个妙龄女子能不喜欢？

    人群之中，诸多学子，见到刘元斌年岁与他们相仿，但地位差距如此悬殊，都是捏紧双拳，暗自咒骂一声：

    “武夫俗子。”

    某学子出于愤慨、嫉妒，也随大流说了这一句，当时附近无人说话，恰好被路过的刘元斌听到。

    刘元斌于马上看着这人，见他一身的文士装束，就知道又是那些自诩清高之辈，问道：

    “你说什么？”

    他问完话，余的几名勇卫营骑兵队将官纷纷侧目，拨马过来，看见这些浑身杀气腾腾的武将，那士子怂了。

    他吭哧半晌，脸色骤白，没有再说出一个字。

    刘元斌回身一看，见勇卫营后队步军已经快要赶到，便不再与他多说，冷笑一声，转身喝道：

    “整队，

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