马周站定后道“草民马周，参见平西王。”

    杜启道“坐”

    马周道谢后落座，只听杜启开口道“马周，王先生说你在书院中是佼佼者。你的才学，本王不怀疑。能进入王先生眼界的人，都不是凡品。”

    马周连忙道“殿下谬赞。”

    杜启道“本王就问你一件事，本王立足西域，虽说属于大唐的属国，但如今已经得罪了皇帝。等大唐皇帝处理完内部的问题，下一步肯定要来攻打本王。本王和大唐开战，你认为能取胜吗”

    马周听到后，表情淡然，不卑不亢的道“殿下，马周初来乍到，对平西王的实力不曾了解，也不知道平西王这一次，是如何退走大唐军队的。”

    “但在下相信，大唐要再度攻打平西王，至少也是一年之后，甚至时间会更长。有了这一时间，平西王的实力会更强。”

    马周说道“眼下的平西王，实力不强，尚且能令大唐皇帝退走。随着时间的推移，我相信要让大唐军队退走，那就更加容易。”

    杜启笑了起来，道“马周，你这话倒是有些取巧啊。”

    马周不卑不亢的说道“因为马周不知道平西王的军队情况，军中布置，以及军中器械等，那都是机密。如果没有这些因素，什么都不了解，只能取巧。”

    杜启颔首，对于马周的应对没有意见，这其实算是不错的回答。杜启稍作停顿，便再度问道“马周，你可有家人在大唐”

    “没有了”

    马周摇了摇头，道“在下年少时，便父母亡故，自小是一个人生活。如今虽说娶妻，但妻子也随我来了西域的。”

    杜启颔首道“你为我效力，或许不能一步登天，或许需要从最小的官做起。甚至于，可能让你到乡里，担任里长之类的职务。这些，你都愿意吗”

    马周毫不犹豫道“殿下，即便只是里长，我也愿意。不积跬步无以至千里，如果基本的根基都不懂，要治理地方很难。治大国如烹小鲜，那是因为一切了如指掌。如果这一点都没有，想要治理大国，根本是不可能的，所以我愿意沉到最底层去任职。”

    “好，不错”

    杜启颔首道“你来西域，本王欢迎之至。不过你的官职，需要暂且等一等，本王要仔细斟酌一番后，再授予你官职。”

    马周道“全凭殿下安排。”

    在西域杜启这里能够出仕，马周就认为是值得的。因为有了这一步后，下一步凭借他的本事，要步步高升，他相信自己没问题。相比于西域的人才，他马周有足够的底气和能力去做事。

    杜启道“退下吧。”

    “是”

    马周躬身揖了一礼，转身就离去。

    杜启吩咐马周把来济喊来，马周应下后，待出了大殿后，见到了来济道“贤弟，平西王请你进去。”

    来济道“多谢兄长。”

    他不曾向马周询问杜启说了什么，也不曾询问杜启要问什么。

    一抖袖袍，便迈步进入。

    来济出身将门世家，他祖上是东汉中郎将来歙，他的父亲是隋朝左翊卫大将军来护儿，按理说也是显赫名门。只是江都之变时，杨广被杀，来护儿死战到底，最终来护儿战死后，波及到了来家的人，来济的大哥和五哥、六哥，尽皆被杀，其余姐姐也被屠戮。

    最终，因为来济和十一哥来恒年幼，且不在府上，才躲过一劫。

    也因为来家被覆灭，家道中落，来济流落四方，以至于颠沛流离，见了太多太多的悲欢离合，更知道人世间的疾苦。

    恰是如此，才有如今来济二十来岁的成熟。

    来济步履沉稳，他站定后道“在下来济，参见平西王。”

    杜启道“坐吧。”

   

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